「我会为你努力。」
他捧住她的头,亲亲她的额。「好了,我该去上班。」
「嗯。」以瑄起床,替他挑衣服,动作出现半分迟疑,她转身,话在舌间犹豫。「允淮……」
「有事?」他接手她递过来衣服。
她凝睇他,久久,试探性问:「周小姐在你身边工作吗?」
「妳说仪卿?对啊。」
在他身边工作是仪卿从小到大的梦想,现在梦想成真,每次新案子谈成,她都高兴地抱住他大叫大笑,喊着:
「对了,这就是我要的成就感,我早就知道,只有你可以带领我追逐这种成就与光环。」
在工作上,他们旗鼓相当,允淮很高兴自己的左右手是仪卿。
「你们合作得很好?」再探,她探得心酸。
「仪卿是我见过少数能力高强的女孩子,我真希望能留她一辈子。」
霍地,「一辈子」三个字敲上耳膜,雷击中,她的无助被烧焦。
周仪卿说一辈子,他也说一辈子,那么,他们有了共识,共识要相扶相持,不管中间是否有个不识趣的关太太存在,都要在一起「一辈子」?
「你很喜欢她?」以瑄再问。
这种状况,别的太太会怎么处理?
是她笨,她以为走入婚姻,爱情将趋于平顺稳定?她相信,有婚姻加冕,幸福不会远离。
审视以瑄的愁眉,允淮停下穿衣动作,走到她面前问:「妳是不是听说什么?」
「听说?」她不解。
「妳向谁探听了什么,是吗?」允淮捺住性子问。
以瑄摇头,她怎知该向谁探听。
「以瑄,我不喜欢妳误解我和仪卿,我们一起长大、读书,在一起的时间超过二十年,我痛恨别人用暧昧眼光看待我们,妳是我的妻子,我更加不希望妳用有色眼光检视我和仪卿的哥儿们交情。懂吗?」
这类流言他听多、也听烦了,允淮不要中伤的话流进家里,也不要以瑄的平静生活受到打扰。
哥儿们会在纽约时代广场拥吻?会在寒冷的冬夜分享彼此体温?是他们对「哥儿们」的定义差距太大?
「错误的是别人的暧昧目光,不是你们值得商榷的举止?」想起周仪卿的挑衅,以瑄加重口气问。
「妳怀疑我和仪卿,所以迅速消瘦?」他问。
允淮生气了,够聪明的话,她该闭嘴,无奈,赵以瑄是笨女人的代名词。
「能不能为了我,你让周小姐离开公司?」她知道要求过分,以瑄但求他宠自己一回。
允淮叹气,他没想过以瑄会变成善妒妻子。「意思是,妳宁愿相信谣言,不相信我的保证?」
以瑄语顿。
「妳的怀疑不但是污辱我,也在污辱仪卿!」立场坚定,他和仪卿之间,不会因任何人改变。
哦,是她侮辱人,不是周仪卿别有居心?
仰头,以瑄泛红的眼眶,固执地不让泪水流下。
「别对仪卿心存偏见,在公事上,她是我的最佳拍档,在私交上,她是我的妹妹,我疼她、关心她,像妳大哥对妳做的一样。我不会因为蜚短流长,和她划清界线,更不会为了妳无聊的嫉妒心,让她离开我的生命。」没有吼叫,他试着同她讲道理。
「你确定她同你一样,单纯当你是大哥?」她问得无奈。
「忖度过我,又去猜疑仪卿?以瑄,不要用偏狭眼光看待仪卿,她和妳不同,不会把爱情当成整个世界,她有理想、有抱负,她是见过世面的女生。」
了解,原来错在她把爱情当成整个世界?原来是她用偏狭眼光度量人?有几分恍惚,她的头重得抬不高。颓丧的脸、颓丧的双肩,怎地突然间,空气压力增强,压得她喘不过气。
「以瑄,妳怎会变成这样?记不记得妳说爱情不是负担,而是分享,为什么妳不再分享我的成就荣耀?」他扶住她的双肩问。
抬眉,她凄凉问:「我的爱情成为你的负担了?」
他没正面回答,却给出更教人难堪的答案。
「我可以原谅妳一次,但不能花一辈子时间,和妳为这种无聊小事吵架。
「为什么很多男女因爱情结合,却成怨偶走入失败?因为他们把力气浪费在无谓的争执上。答应我,接纳仪卿,慢慢地,妳将发现她是个非常好的女孩。」
说到底,竟是她需要被原谅。他的口气不强硬,却已让她充分了解,他决意留仪卿在身边,她说任何话,都是「无谓争执」;任何见解看法,都是偏见。假设哪日,他们成了怨偶,走入失败,与仪卿无关,主因是她的气量偏狭。
调开头,别过目光,允淮盥洗、换衣服都不对以瑄多望上一眼。他企图用态度逼她妥协。
看着他的冷漠,她自问还要不要这个婚姻?如果她想要,只有委屈妥协一途可行。那么,是要还是不要?
想想啊,是要还是不要?
要啊要啊,她当然要……她已经失去舞蹈,怎能再失去爱情?她要花一辈子来爱他啊!
巴巴地,以瑄拄杖在他身后跟随,他不转头看她,她提出问题,他不回答,她巴结地为他传牛奶、递叉子,他也不肯拿。
他吃早餐、他看报纸,她坐在餐桌另一角,时时偷眼望他,企图找机会对他说话,但他的冷漠教她……吞下哽塞,咽入叹息。
吃饱饭,允淮提起公事包离开餐桌,想也不想,以瑄急急起身,追上他。
「允淮……」忘记自己是残障人士,在她意识到之前,身子急速向前坠落。
来不及呼救,她认命闭眼,等待疼痛降临。幸而允淮动作比她更快,在她贴上地板之前,接住她。
「妳在做什么?」浓眉往上竖,口气不善。
「对不起,一时间忘记我的双腿功能不健全。」她试着挤出笑容。
叹气,他将她抱起,坐入沙发中。
以瑄顺势扯扯他的袖口问:「我们别吵架好吗?」倘使只有委屈才得求全,她认了。
「我没要和妳吵架。」
允淮见她退让,松气,让争执过去。环住她小小的身躯,下巴靠在她的发际,他亲亲她的额,他们和往常一样亲密。
「对于我和仪卿,妳想清楚了?」
「是。」她硬按捺下不平心,答得不情愿。
「向我保证,妳会接纳仪卿。」
这算不算逼供?
点头,让步,她让出所有他要的空间。「我保证。」
「很好,放下偏见,早晚妳会喜欢她。」他说得绝对。
「是。」配合再配合,即使她配合得好心碎。
「那就好。」
「嗯。我们……和平了?」她小心翼翼问。
允淮放她入沙发,给她一个热情十足、缠绵百分的吻当奖励,然后替她拿来拐杖。「我去上班。」
有了支柱,以瑄跟在他身后来到大门边,临出门前,她要求:「今天早点回家好吗?」
「有事?」
「对。」
四年前的今天,他们在舞台后方相识,那是她第一次上台,第一次对爱情有初步体验。
「我尽量,但不敢保证,今天有太多事要处理。」揉揉她的长发,是妇人了,她仍干净得像个小女生。
「没关系,再晚,我都等你回来。」以瑄说。
允淮把门打开,仪卿已站在门外。
她夸张地高举鲜红玫瑰,笑瞇双眼。「允淮,谢谢你的玫瑰,我爱死玫瑰了。」
以瑄满头雾水,只见允淮拍拍仪卿的肩,送出相同的热烈笑眼。
「仪卿,生日快乐。」
「谢谢,我爱死你了。」勾住他的脖子,在允淮来不及反应前,她在他颊边印上一吻。
「等我替妳加薪后,再来爱我吧!」推开仪卿,他不想加深以瑄的误会。
「这么好,又替我加薪,看来我不一辈子替你卖命不行啰。」
「那最好。走吧,上班快迟到了。」允淮笑笑,和仪卿一起步出门外。
临行,以瑄反射地拉住他,是直觉,直觉她要失去他了。
允淮回头,望住她倏地苍白的脸孔,疑问:「怎么了?」
惊觉自己失态,以瑄抿唇,随口塞了句话;「你的胃药。」
「我到办公室会记得吃。」允淮微笑,触触她发梢,转身离开。
关上门,心底五味杂陈,以瑄强迫自己相信,只是妹妹、他们只是兄妹,她该信任他,婚姻禁不起无谓争吵,她不要失败、不要黯然下台!
深吸气,以瑄转身,发现地上有张小卡片,是从仪卿的玫瑰花束掉下来的吧。
勉力弯身,捡起卡片,卡片在她手心翻过几翻。
偷看别人的信不道德,但……看吧,只看一下下。
以瑄抽出卡片,这一下下,卡片上的字句再次成功地将她打进地狱——
Dear仪卿:
生日快乐,今夜相约,我们再次缠绵。
让我们重温浪漫,回忆年少青春。
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以瑄的等待,从屋里等到屋外,再从关家大门等到周家围墙外。
她以为允淮同意早点回来,谁知……是太忙,还是他忘记,再晚,她都会等待?
孤伶伶的影子斜在墙边,她和月里嫦娥是同款人,碧海青天夜夜心。
弄到深夜两点,两个工作狂坐在车里,一路狂笑。
疯了吗?不,是他们成功拿下市场——德国。了不起吧,他们为这张合约整整忙两个月,终究皇天不负苦心人。
车停,仪卿的家到了,微醺的她摇摇摆摆,连下车都困难。
「酒量差还爱喝。」允淮无奈,下车,从另一头为她打开车门。
勾住他的脖子,仪卿离开座位,全身重量靠到他身上。
「为什么你选择赵以瑄?」她的手乱挥,十足十的醉酒行为。
允淮笑笑,不答,和一个酒醉女人谈心底话,是种浪费行为。
「她比我漂亮?」
她有几分薄醉,但不至于醉到无知觉,至少,她清醒地看见,赵以瑄正贴在墙沿。
想偷听吗?好!让她听个够。
停住脚步,刻意站在以瑄看得见的位置,仪卿勾住他的颈子,问得似假似真。
「没有。」允准答。
事实上,以瑄够漂亮了,但美丽是仪卿的罩门,她无法忍受比她更好看的女生,为了她和以瑄的友谊,允淮决定在这地方让步。
「她的厨艺好吗?」仪卿加大声量,演戏是她的拿手强项。
厨艺?以瑄肯定不晓得这两个字是什么意义。
「不好。」他实话实说。
「她做家事很厉害?」
「家事有陈太太做。」他不是娶妻子来当菲佣的。
「她能帮你什么?」
「什么也不能。」
「她聪明?反应快?她和我们一样念台大?」句句问,她要问出赵以瑄的自卑情结。
「她连大学都没毕业。」
「她有办法成为你的左右手?」
「没有。」拉开仪卿的手臂,夜深了,他想早点回去,躺在有老婆的床上。
仪卿在他身上磨蹭,笑出满脸春花。允淮的回答令她满意极,赵以瑄的确处处不如自己。这时代,无能无知的女性最教人难忍受。一年!她估计他们的婚姻不超过一年。
「结论是——她是没半点能力的白痴?」仪卿又问。
以瑄的确缺乏能力,但她不是白痴。不过,允淮没同她辩驳,因他不想和醉得不省人事的女人开辩论。
他相信明天酒醒,仪卿又要对他说:「笑得满脸Yellow,幸福ㄋㄟ!结婚真的很不错对不对?我要去找个男人来嫁,不让你专美于前。」
「你到底喜欢她哪点?」仪卿又问。
他从没这样考量过,好像……好像第一眼,以瑄就直接把自己塞进他心脏正中央,毋庸特意分析,直觉地,他认定她是他的天长地久。
「说嘛说嘛,她会什么?」
「她会跳舞。」直觉出口,没想过这个答案好伤人。
「跳舞,哈!你说她跳舞……」明显的胜利口吻、明显的张狂语调,仪卿的态度里有好明显的鄙弃。
允淮摇头,扶起仪卿的腰,他将她往屋里带。
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他们进周家,以瑄从阴暗处走出来。
她无法正确表现伤心,没办法,她不会厨艺、头脑笨、不懂念书,她是货真价实的白痴,现在连跳舞都不会了,难怪仪卿要为他不值。
转头,她回家,经过客厅时,讽刺地看了桌上菜肴一眼。
上楼梯,她的动作迟缓,不过,终究是让她爬了上去。
顶楼是公公为婆婆量身打造的世外桃源,有花有草、有秋千,还有块五十来坪的平台。
婆婆告诉以瑄,在凉风吹拂的夏夜,这里是她最喜爱的舞台,她编舞、练舞、专心为丈夫表演一曲白辽士。
她跳不来白辽士,现在也不是夏季,寒风刮上她的脸,她苦笑,却发觉冰冰凉凉的,是不知何时滚下的泪水。
爱情是从哪里开始?忘了,只记得一份熟悉感催促着她前进,前进到有他的地方,寻找安心。
难道是熟悉感消失,她再感觉不到爱情?
搂着仪卿的允淮、对她生气的允淮、累得瘫倒在床上的允淮,全让她觉得陌生,她拚命寻找那份熟悉,可力气用尽,不过徒劳无功。
抛开拐杖,以瑄咬紧牙关,逼双腿支撑自己,两步、五步、七步……
倾斜了,身体快速下坠,这回她明白,不会有一双手臂接住自己,咬牙闭眼,她摔得很疼,全身骨头异了位,然她固执地不呼声示弱。
缓慢地,她等待疼痛远离,双手撑起地板,她用爬的,爬上那座舞台。
允淮进屋,看见满桌丰盛菜肴,和水瓶里的粉色玫瑰。
以瑄的精心布置,是为了对早上的事表示歉意?她想对仪卿传达友善,特地花心思为仪卿庆生?
莞尔,他就知道以瑄不是小心眼女人。
突地,他想起自己为什么喜欢她了,他喜欢她的天真单纯、喜欢她的缺少心机、喜欢她的宽容体贴与善于自省。
上二楼,她不在卧室、书房,也不在父母亲的房里或起居室,下楼,他绕过一圈,连院子都找过,仍找不到她的踪影。
若不是抬头,看见屋顶的夜灯亮着,恐怕到天亮,也未必能找到她。
允淮奔上楼顶,先见到横在地上的拐杖,然后看见平台上蜷缩的身影。
放缓脚步,走近,他坐到她身边。
「回来晚了,妳等很久?」他将以瑄搂进怀里。
以瑄看看腕表,两点半,到明天八点出门,她拥有他的部分连四分之一都不到。
「在生气?」允淮问。
「没有。」她牢记早上的「沟通」。有几分凄凉、几分无奈,即使刻薄,但仪卿是对的,她是个愚昧无知到极点的女人。
「抱歉。」允淮说。
「该说抱歉的人是我,你从早忙到晚,我都帮不上忙。」
他笑开。「不需要帮忙,我很满意现在的妳。」
只是眼前吧,总有一天,他将因她的贫乏痛恨起枕边人。
「也许我该试着学习,我到公司帮你,好不?」
「妳?不必了。」他大笑。没有嘲讽意味,却实实在在讽刺到她,成功地刺穿她的幻想。