「这消息就只值一两黄金啊？」茶楼老板大失所望地直搓手。
「是只值一两。三天前出现在你茶楼之事已是过去，本来一毛钱都不该给你的，但看在你『神龙见首不见尾』这句话形容得极好，我才赏你一两黄金。」东方及常常来无影、去无踪的，虽说总是出现在她危难之时，而且总是适时地救了她，不过她并不想感谢他，尤其当他伤害大哥之后，她已视他为敌人了。
「喔。」茶楼老板只好走人。
「下一位。」管家叫唤着。
……
叽叽喳喳、天花乱坠，各种关于东方及的事迹一一传进白幔耳里。
白幔一边喝茶、一边听着，有价值的，赏个几两黄金；没意思的，扫地出门。但听了一整个下午，还是没有让她「眼睛一亮」的讯息。
「……东方及来自『贼船屋』。」怯懦的声音震开白幔快瞇起的双眼。
「什么『贼船屋』？」她立刻坐直身子，追问着渔夫装扮的年轻男子。「『贼船屋』是什么东西？你快点说清楚。」
渔夫第一次来到京城，还进了富贵世家，心里的不安让他不断发抖，声音发颤，但为了赚取黄金，他得把所知一五一十都禀告出来才行。「『贼船屋』……『贼船屋』是一支在海上称霸的奇怪派门，是近两年……才被人知悉的组织，现今沿海省份的百姓们对『贼船屋』可谓是又敬又畏，因为江湖上流传出许多关于『贼船屋』的传说，虽然传说有好也有坏，但因为『贼船屋』来无影、去无踪，根本无法掌握内情，所以知晓『贼船屋』之事者都是用着敬畏之心在聆听讨论。」
「那你怎么知道东方及来自『贼船屋』？」白幔反问。
「那是因为……因为我表兄极喜爱登船出海探险，但在半年前他不小心翻了船，被『贼船屋』的人所救，还登上『贼船屋』船队，所以看见了统领『贼船屋』的主战船跟山一样广大而且豪华，还有、还有……救他性命的恩人就是东方及，跟您画在告示上的画像一模一样！虽然我表兄也只是……只是看了他一眼，就被带进船舱里，换小船送回岸上，但因为是救命恩人的关系，所以对他的印象十分深刻，然后白公子又贴出告示，那画像上的人我表哥一眼就认出是他的救命恩人。」
「好好好，这底细挖得太棒了！赏他一百两黄金！」
「哇，一百两黄金？！」缺钱的渔夫简直要乐翻天了。
「这条消息太棒了，让我知道东方及来自何处。」她总算知道东方及为何生性飘泊，又为何难以捆锁了。
「是喔……」渔夫怯生生地说道：「能帮上公子的忙我很开心，只是……您相信我的话？」京城的爷儿们不都是很精明也很懂算计吗？怎么他只提供一条线索，他就信了？
「我相信你的话。」东方及一定是来自海上，才敢玩露水姻缘，自由惯了的人，才会不懂得专情。「你领赏吧，如果还有『贼船屋』的任何消息，记得来京告诉我，我会再给重赏的。」
「好、好！如果再有『贼船屋』的消息，我一定来报！」渔夫乐不可支地应诺。
「你可以走了。」
「是、是！」
「下一个。」
一个像是青楼老鸨的妇人扭腰摆臀地走进大厅，向白幔行了个礼后，神秘兮兮地报告道：「白公子，您告示上的男人，就是叫东方及的那位公子呀，他昨夜才又去了『美人楼』哩，而且还被当是采花贼……」
话突然被白幔打断。「赏她一千两黄金。」声音沈又冷。
「啥？一千两黄金？！一千两？！」老鸨以胭脂抹红的双颊立刻发青，被一千两黄金给吓呆掉了。
「怎么，妳不要？」白幔睨看她。
「不是不要，而是我……我搞不懂为何能得重赏？我话都还没说出来呀！」
「妳说了，『采花贼』这三个字妳说得太好了。」想到东方及对她的「侵犯」，这正是采花贼的行径，而这位老鸨对他的形容极符合她的心意。
「是吗？」老鸨呵呵傻笑，但想一想又觉得怪怪的，期期艾艾地问道：「白公子，老身其实是冒着生命危险来报讯的。昨夜东方公子不知怎地，闯进『美人楼』找凤姑娘，还直闯凤姑娘的厢房，待了一整夜后，却一毛钱也不肯付，还不准旁人靠近，简直是色胆包天呢！我发誓我说的全是事实，不是要诬蔑东方公子的名誉，请白公子明鉴。」
「我已鉴定过了，所以认同妳的话。打赏！」白幔咬牙迸话。
「谢小白公子、多谢小白公子！老身感激不尽、感激不尽……」老鸨见黄金到手，喜极而泣。一千两黄金耶，够她三辈子享受不尽了，她也不必再去当老鸨了。
没想到她用事实配合着加油添醋，就能换来一千两黄金，实在太幸运了！
管家看着欢天喜地的老鸨，忍不住再问主子一次。「少爷，真要给？」
「给。」白幔的神情难看至极。
管家虽然不满，也只能听令。
嘿咻、嘿咻、嘿咻……老鸨搬一千两黄金搬得汗流浃背。
「下一个。」
「我告诉你喔……」
报马仔一个接着一个说出各种情报。
白幔听着，发现有些内幕或是秘密分明是瞎编胡扯，她还是有判断能力的。
经过一整个下午，她对东方及已有一些看法──
东方及性格飘泊、浪荡、极端，因为来自海上，所以心胸宽阔，也很博爱。
博爱……博爱就是每个女子都可以爱。而他也身体力行了，游戏人间，与各式各样的美人玩露水姻缘。
只是，博爱的男人正是她最最最无法接受之人！
她会扮男装、她不愿被当女子、她不想谈情说爱、她对婚姻没有憧憬，这种种迥异于规范的主因，就是从她懂事以后，多次看见爹爹或者叔伯亲戚们不是三妻四妾，就是见一个爱一个。
就连拥有美貌与涵养的娘亲也只能让爹爹守分三年，最后还是不再忠实──虽然是隐身暗处偷香，但这些丑陋事她撞见过好几回──因此，她对男子产生了不信任感，尤其是风流倜傥、独树一帜的特别男子，她更想避而远之。
月色明亮，高高挂在天际，庭院的灯笼也都亮起，「白潇馆」已恢复宁静。
白幔满脑子都是东方及的坏，她走着走着，走到了「白潇馆」的最内院处。
此处是「白潇馆」最偏僻的院落，除了奴仆定时来洒扫外，甚少有人来此，谁教「白潇馆」宽阔广大，楼阁屋宇甚多，所以主子们较少走动的地点也就会荒凉些。
只是奴仆们并不知道，她自小开始若觉得心烦意乱，总会来到这处偏僻内院发发呆。更重要的是，她的好朋友若刚好从墙的另一边出现，两人就可以坐墙谈心。
「白潇馆」与邻居「言之家」只是一墙之隔。「白潇馆」若由上往下俯瞰，屋貌是呈现ㄇ字形，而「言之家」则呈现凹字形，两家最偏僻的后院处刚好是相连在一块儿的，只用一道高墙相隔，但两家一直以来都相安无事，不曾发生过冲突。
白幔十年前就认识了「言之家」的左宁公子，两人可谓是青梅竹马，而有意思的是，两人还心有灵犀，若有一方想谈心，另一个总会恰巧出现，自小到大爬墙聊天的景况已发生过无数次了。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……有节拍的敲壁声响起，像是暗号似的。
「心想人就来。」白幔吁出一口气，听到这熟悉的暗号声，立刻拿起小石子回敲墙面。
喀喀……喀喀喀……喀喀喀……
就是好朋友，才能心有灵犀。左宁不愧是她最信赖的好朋友，在她心烦之时就现身了。
「呼……呼……爬上来了……」墙顶露出一张小小的瓜子脸，秀气的五官、粉嫩的肌肤，配着一对乌溜溜的大眼，说有多惹人心怜，就有多惹人心怜。「白幔，妳干么一直瞪着我的脸？妳不会爱上我了吧？」
「呸呸呸，什么爱上妳？我只是突然把妳的脸当成……当成……」东方及。在左宁探头出来的剎那，她突然想到最会神出鬼没的东方及，想说他会不会突然从墙上冒了出来……
「当成什么？」一身男子装扮的左宁坐在墙顶，扬眉问道。
「没什么。」白幔愣了下，旋即摇首，没多说。
「喂，怎么这么不干脆？真不像妳。快点上来吧，仰着头跟我说话多累呀。」
「说得也是。」白幔连忙找来藏在树后的梯子，爬上墙。
风呼呼吹，白幔忍不住缩了缩，抱怨道：「怎么这么冷呀？」
左宁疑惑地道：「妳哪时候怕冷了？妳今晚好奇怪，无精打采的，也没有以往的活力，怎么，妳爱慕的人不爱妳啊？妳被抛弃了？」
「啊！」她惊叫。
「小心！」左宁拉住她。
白幔差点从墙上掉下去，幸好被左宁拉住。
「呼！」白幔猛拍胸口，压惊过后，质问左宁。「妳干么说我爱上了人，还说我被抛弃？吓得我差点摔下去。」
左宁的眼珠子滴溜滴溜地转，鬼里鬼气地道：「谁教妳一副爱人、人家却不爱的悲伤表情嘛！」
「有吗？」白幔捏着脸颊。
「有啊！」
「胡说八道！这世上的男子没一个值得我爱，我怎么会为男人悲伤呢？」
「说得好！」左宁闻言，抚掌叫好。「就是不要随便爱人，否则心一被绑住，就会坠入万劫不复的地狱里，那是很可怕的。」
「没错，尤其是风流公子，更不能相信。」
「风流公子？」左宁瞅着她，试探地问：「妳真的有心上人呀？否则妳怎么会对风流公子如此怨怼？」
「哪有这回事──啊！」差点又滑下墙。
左宁撇撇唇，再道：「如果没有那就算了，但妳要放聪明一点，即便遇上心仪的男人，也千万不要去遵守女诫、妇道、规条什么的，妳要拥有跟妳丈夫一样的实力才行喔！总之，妳就是要与丈夫势均力敌，不能吃亏，这样才能过得好。比方说，妳的丈夫要是敢偷腥，妳也来个红杏出墙回敬他！」
「有道理！」左宁大放厥词，白幔却认为十分有理，猛点头。
东方及很坏，却是揪住她的心扉。
所以她也该坏，这样才能回整东方及。
「谢谢妳啊，每回跟妳说完话后，我就勇气百倍、战力十足。」白幔心有计量，她现在要主动出击，不能老是处于挨打的地位。
左宁拍拍她的肩膀，鼓励她道：「我知道谁都欺负不了妳，若有二愣子真敢与妳为敌，妳也一定可以收拾他们的，我相信妳！」
「没错！」白幔拱手答谢好友的赞许，也用笑容表示她又恢复「精力十足」的模样了。「谁欺负我，谁就要受到教训，我不会让他好过的！」
所以东方及，你就纳命来吧！
第六章
白幔乘坐马车，朝晴光县境内而去，目的地是「美人楼」。
「露水姻缘多么有趣呀，难怪会玩不厌、玩不腻……」白幔坐在马车里，神情满是嘲讽，嘴巴不断叨念着对东方及的评价。在搜集了东方及的底细后、在与好友左宁对谈之后，她决定主动出击了。
既然东方及对「美人楼」里的美人念念不忘，那么她就去拜访凤姑娘。一来见识见识凤姑娘的能耐到底有多强；二来想办法说服或买通凤姑娘，而后藉由她来控制住东方及，为她所用。
白幔怎样都不会承认，她想见凤姑娘的真正原因，其实是想「比较」对方到底强她多少？
铃铃当～～铃铃当～～铃铃铃铃当～～
马夫才将马车驶进晴光县城内，隐约就听见风中传送来清脆但又诡异的响铃声。
「有道士吗？」车厢里的白幔听见了诡谲的声响，剎那间以为有人在晴光县做大型法事。
「禀告公子，并没有看见祈福法会，也没瞧见摇铃之人。」马夫回首向车厢里的主子报告着。「而且好奇怪，咱们进城后，见到的百姓没几个。方才我叫了叫跟我擦身而过的路人，可他们却只是傻呼呼地往前走，完全不理会我。」
「怎么回事？」白幔探头出来瞧瞧。
「而且……这响铃声，怎么愈听愈奇怪……」马夫的眼皮愈来愈觉沉重。
「停车！停车！」白幔忽然叫道。
「迂～～」马夫惊醒，连忙拉住缰绳。
「嘶～～」骏马嘶鸣一声后，咚咚咚地停下脚步来。
「有点怪怪的……」白幔紧抓住车厢门，她已嗅到愈来愈清楚的诡谲气氛。视线朝右一看，发现街道的尽头处似乎有两排穿着黑色衣袍、散着长发的高壮汉子正一步一步地走过来，且个个低着头，专注地盯着手中造型奇特的摇铃。
那清脆中带着魔魅的铃声就是这一群黑衣汉子摇出来的。
「是这群黑衣人吓跑百姓的吧？」白幔蹙眉，而且这铃声真的愈听愈诡异，似会穿脑，她的思绪竟有些空茫，产生了混沌渺幻之感。
「你是白幔公子？」一声清冷到像是冰的嗓音突然在她耳畔响起。
哗！白幔差点从马车上跌下来。这人是什么时候靠过来的？太不可思议了！她怎么一点儿都没有感觉呢？仅一眨眼的功夫，人就在她身旁了。
「我……我……」[我不是白幔公子。]白幔为保安全，想回答不是，但不知为什么，嘴巴却答道：「没错，我是白幔公子。」
「很好。」清冷的嗓音听来很满意。
「好……」好什么？白幔想发脾气、想骂人，却骂不出口。
「我是西夙。」嗓音飘飘渺渺地介绍自己，虚无的嗓音令人悚然。
白幔努力地将目光定在西夙的脸上，西夙的脸孔……幽晃晃的。该怎么形容他的长相呢？那是一种妖美，令她的心怦动得好厉害，而且神智也愈来愈朦胧。
「苗疆……你……你来自苗疆……」白幔得好努力、好努力才能让意识与嘴巴说出来的话合而为一。
西夙闻言，带紫的深瞳闪烁着奇光。「你挺聪明的，也颇具知识，看得出我的来历，不愧是出身自『白潇馆』。」
「你知道我来自『白潇馆』，那……那你也知道是我大哥告诉我苗疆的故事和神奇人士的身分──唔！」白幔硬是咬住下唇，糟糕，她怎么能够说出哥哥的名字来？她居然就这样把秘密给吐露出来了？她根本无法控制自己的心思，就这么被诱惑着道出了实言！好奇怪，怎么会这样子？怎么会这样？
西夙幽渺的嗓音又高高低低地传出，道：「我知道白戏墙在苗疆颇有势力，若有机会，在下也想见他一面。」
「不能见，走……要走……我要走……我得离开……」白幔嗅到危险，一直想逃，可是身子却动不了，像被制约住了般。