“小姐，你冷静点听我说。”万达镖局大镖头骆聪神情悲恸，声音嘶哑，“我们在龙门山下遇劫，总镖头他……他被黑龙寨的樊刚杀害了。”
“你说什么？”刹那间，赵灵秀的心脏像是冻结了，她难以置信地瞪大眼睛看着骆聪，还有站在他身后一脸愧疚沉痛的骆晓风——她的师兄兼未婚夫婿。
“师兄，你告诉我……告诉我这不是真的……”她的声音颤抖，几乎话不成句。
骆晓风摇摇头，“师妹，是真的，不只师父他老人家，张大叔、莫大哥还有几位弟兄也都死在樊刚手下。”说着，他掩面哽咽。
赵灵秀脑子一片空白，眼前一黑，整个人踉跄了两步。
赵安峻，万达镖局的当家、总镖头，他以双刀扬名，也以此打通了南北镖路，在他手上从没失过一趟镖，即使是在时局动荡之时，那些山贼土匪也没敢打万达的主意。
骆聪是赵安峻的亲信，两人相交二十载，情谊深厚，赵安峻还收其子骆晓风为徒，并在骆晓风二十岁那年，让十六岁的赵灵秀跟他定了亲。由于赵灵秀不想太早嫁作人妇，双方约定在她二十岁那年完婚。
原本这趟镖结束后，赵安竣便要替女儿跟骆晓风办婚礼，却没想到这一出门竟是天人永隔。
生要见人，死要见尸，爹死了，那他的尸体呢？
“我爹……我爹呢？”她揪住骆聪的袖子，焦急追问。
“樊刚不但劫了镖，还把总镖头的尸身也带走了。”骆聪面露沮丧。
“带走了？！”
“小姐，”骆聪双膝跪地，“是我对不住你，不只丢了镖，还让总镖头死不瞑目……”
赵灵秀很快恢复心神，上前扶起骆聪，“骆叔叔，这不怪你。”她眼底盈满泪水，却倔强的没让它流下，深深的吸了一口气，目光一凝，神情坚毅得让人佩服。
“虽说镖匪不两立，但咱万达镖局跟龙门山向来没有过节，也一直相安无事，如今樊刚却下手劫镖，还杀了我爹，”她眼底迸射出两道锐芒，“这仇我要好好跟他算清楚！”
闻言，骆聪跟骆晓风父子俩心头一震，迅速的互看了一眼。
“小姐，你这是什么意思？”骆聪问。
“我要去找樊刚。”她一字一句的说。
骆聪一听，惊慌地直摇手，“使不得，使不得，这樊刚可是个冷酷残暴的悍匪啊！小姐你怎么能去见他呢？”
“师妹，你千万别冲动，这事得从长计议。”骆晓风也急忙阻止她。
“我爹走镖数十载，从没丢过一趟镖，我要去把镖讨回来。”她目光一扫，落在骆聪跟骆晓风脸上。
“行行行，但我们得想想法子，好吗？”骆聪安抚着她，“总镖头已死，万达镖局群龙无首，你得先安顿好大家。”
她直视着骆聪，“骆叔叔，你是万达的大镖头，也是我爹的心腹及拜把兄弟，镖局的事务你熟，这事就交给你吧。”
第1章(1)
那一晚，赵灵秀带着简单的行囊，驾着马车出城了。
她自小没有娘亲，又在男人堆里长大，不只习得拳脚功夫，也养出了男孩性情。她个性率直开朗，活泼聪明，从小便喜欢冒险，若要用一句话来形容她的脾气，那应该就是“明知山有虎，偏向虎山行”了。
总之，为了讨回她爹的尸身跟那几车由庞记票号所委托的重镖，她决定亲自去找樊刚。
正所谓“胆大天下可去，小心寸步难行”，这样的决定固然冲动又鲁莽，但凡事若只忧心结果或往坏处想，便会心生恐惧及惶惑，然后裹足不前，畏缩退却，最终一事无成。
行了几日，她来到龙门山山脚下。
黑龙寨防守严密，在山脚共布有十处暗哨及三处明岗，赵灵秀来到山下表明身分要见樊刚，负责戒备的人看她一个十几岁的姑娘家居然单枪匹马的跑来，又听她自称是万达镖局总镖头之女，便立刻通报。
约莫半个时辰，樊刚下山了。
从那高大的身影自远处出现开始，赵灵秀的眼睛便离不开他。
樊刚，黑龙寨当家，近几年来在道上闯出名号，让开阳一些官家商贾及商队闻之色变。
早些年，龙门山当家的是个叫崔九的山贼，此人打家劫舍，奸淫掳掠，恶名昭彰，不知何时，樊刚出现了，他剿灭崔九，据了龙门山，从此成了黑龙寨的头儿。
龙门山是万达的老镖路了，过往还是崔九当家的时候，就没动过万达，樊刚据了龙门山后，也不曾对万达的镖队下手，赵灵秀不明白，为何樊刚会突然动手劫镖，甚至杀害她爹？
樊刚身形高大挺拔，浓眉宽额，有着锐利而坚定的黑眸，以及高挺的鼻梁。那些山贼土匪多半有着戾气，甚至带了点邪气，可樊刚浑身上下却散发着一种干净的气息，一点儿也不像匪类。
“她就是万达镖局的小姐？”樊刚开口问。
“当家的，正是她。”守哨的回答。
樊刚那直接又强势的目光朝赵灵秀射了过来，教她不自觉的倒抽了一口气，赶紧稳住心神，笔直的迎向他的视线。
樊刚看着眼前这纤瘦娇小的姑娘，上下打量了一回。他得说，这姑娘长得还真俊。
一张巴掌大的鹅蛋脸，两道秀逸的眉，尖挺的鼻子，一双犹如黑珍珠般的黑眸，还有那紧抿着、带着防备的粉润唇瓣……这么标致的姑娘合该养在深闺里刺绣画画，怎会大老远的跑到这儿来见他这个山贼头子？
“赵姑娘，我们认识？”他来到她跟前。
她下意识退后两步，跟他保持距离，下一刻却无比愤怒，这个男人杀了她爹，居然还一脸气定神闲，若无其事的样子，他怎么能！
“把我爹还来。”她咬牙切齿的道。
樊刚愣了一下，跟一旁的马希平互觑了一眼，好气又好笑，“赵姑娘，你怎么会问我要爹呢？”
“少跟我装蒜！”赵灵秀怒视着他，“你劫我万达的镖，还杀害我爹，快把我爹的尸身交出来！”
闻言，樊刚神情一凛，笑意倏地消失。
“你说什么？我劫万达的镖，杀了赵总镖头？你打哪儿听来的消息？”
看他那一无所悉的表情，赵灵秀在心头冷笑，他这戏演得可厉害了，有那么一瞬间，她几乎相信他的说词。
可他骗不了她，骆叔叔、师兄以及那些镖师都指证历历，骆叔叔不会骗她，师兄不会骗她，那些跟了她爹那么多年的镖师更不会骗她。
“樊刚，别跟我演戏。”
“马师父，万达的镖队可有经过？”樊刚问马希平。
马希平摇头，“当家的，这阵子不曾见过万达的镖队。”
樊刚看向赵灵秀，“你可听见了？”
“你们的话能信吗？”赵灵秀指着他的鼻子，“我爹一生从没掉过镖，这次会栽在你手上，完全是因为错信了你们这些不讲道义的山贼！”
樊刚脸上没有太多表情及情绪，只是静静的看着她。
“万达跟你黑龙寨向来相安无事，各走各的路，所以我爹跟骆叔叔才会对你失了防备，让你有机可乘……”想到父亲，悲伤的泪水在赵灵秀眼眶里打转，“把我爹还来！我要带他回家！”她忍不住抡起拳头向他扑去。
樊刚一把擒住她的手腕，一个振臂，将她摔在地上。
“就你这点功夫，也想把你爹带回去？”樊刚冷冷的说。
赵灵秀愤怒又挫折地爬了起来，又一次冲向他。
樊刚侧过身子，劲臂一弯，瞬间扣住她的颈子，她气恨得不断挥舞双手，却挣脱不了。
“小妞。”突然，樊刚的声音在她耳边低沉的响起，教她瞬间安静下来，“你爹没打龙门山下经过，我既没劫你家的镖，也没杀你爹，谁告诉你这事，你就去问谁，总有人对你说了谎。”说罢，他手一松，稍稍用劲一推。
赵灵秀踉跄地向前走了几步，待稳住身子，她回过头，恨恨的、不甘心的直视着他。
“回去吧，赵姑娘。”说完，他转身离开。
客栈里，赵灵秀躺在铺着薄褥的木板床上，两只眼睛直勾勾地望着屋顶。
她耳边不断的响起樊刚的声音，以及他说的那些话。
他说有人对她说了谎，是谁？骆叔叔还是她师兄骆晓风？
不，这绝对不可能！她信得过他们，唯一会对她说谎的人就只有樊刚！
那些山贼都不是好东西，为达目的不只不择手段，还满嘴的谎话，可怜她爹居然信了他们，才会落得此等下场。
“爹……”想起爹，她一阵鼻酸，忍不住掉下眼泪。
娘在生她的时候难产，她活了下来，可娘却撒手人寰，她懂事后常听人说爹跟娘的感情融洽甜蜜，娘死后也不曾想过续弦。
爹一点都不恨她的出生夺走他最心爱的女人，他虽常常因为走镖而不在家，却仍对她宠爱有加，每回总不忘带些新奇的小东西回来送她。
爹总说她一出世就没娘亲疼爱呵护，因此他这个做爹的要给她双倍的宠爱。她记得小时候，爹总把她架在肩上，扛着她到处走，或是背着她到街上买吃的、买好玩的，还会给她说有趣的故事。
那个在大家眼里严肃拘谨，总令人肃然起敬的赵总镖头，却是她的玩伴、她的坐骑。
每当爹在家的时候，她从没有一次是自己爬上床去睡，她总是跟爹待在书房，爹办公，她则在一旁的黄梨木长椅上玩，倦了便躺下睡着。
当爹唤她回房时，她就算醒了也会装睡，因为这么一来，爹便会抱起她，慢慢地移动脚步回房间，再小心翼翼，犹如呵护珍宝般将她放在床上，然后为她覆上锦被。
她喜欢那种被珍视着、爱护着、宠溺着的感觉，在这世界上，只有爹会这么待她。
“爹……爹……”她哽咽的唤着。
突然，她意识到窗外有人，才翻身，全身力气却像被放尽般，教她软软倒下，她奋力转头往窗户的方向看去，只见在视线死角处，有一支小管穿破窗纸，徐徐的喷出缕缕白烟。
她暗叫不妙，知道自己遭到暗算了，脑海中也瞬间出现一张脸庞——樊刚。
是他派人来暗算她？如果他要杀她，当时在龙门山下便可动手，何必大费周章？但是除了他，没人有对她下手的理由啊……
她感觉到身体慢慢麻痹，即使她努力的想动动手指头也无能为力，只能眼睁睁的看着一个人进到房里。
那是个瘦削高大的男人，一身黑衣，脸上蒙着黑巾。
“你……你是谁？”她发出微弱的声音。
男人没有响应，只是一步步靠近，来到床边，接着，他伸出双手掐住了她的脖子，慢慢的用力、再用力。
白烟让她感觉不到疼痛，但呼吸越来越困难，许多人许多事在她脑子里快速的疾奔了一轮。
赵灵秀在心中哀叹，她太大意，太冲动了，她应该听师兄的话，从长计议。
如果时间能再重来一遍，她会更小心，只是……没那可能也没那机会了。
意识逐渐远离，此时她眼尾一瞥，看见男人手臂上有一块红褐色的烫疤，形似一条狗或狐狸。
爹，秀儿来陪您了……想完，她眼前一黑，再无知觉。
不知过了多久，醒来时，赵灵秀发现自己躺在地上，四周乌漆抹黑，她爬了起来，正疑惑着，眼前忽地出现一名陌生女子。
“孩子。”女子的脸上挂着一抹温柔的笑，灵动的双眼望着她。
这女子看来也不过大她几岁，怎会唤她孩子？
她狐疑的问：“这位姊姊……”
女子一笑，打断她的话，“跟我来。”说完，转身就走。
那女子的身体彷佛会发亮，在黑暗中成了一盏明灯，赵灵秀立刻跟上去，困惑又小心的紧跟着。
走着走着，前方越来越亮，然后出现一座小桥，女子上了桥，赵灵秀也跟上去，到了桥的另一边，女子停下脚步，转过身来。
“到了。”
赵灵秀疑惑的看着她，“姊姊，你是谁？”虽然不曾见过她，但不知道为何，自己对她有种熟悉感及信任感。
“孩子，快走吧，救你自己，也救你爹。”女子嘱咐道。
闻言，赵灵秀心头一惊，这人知道她跟她爹发生了什么事？不对呀，她跟爹都已经死了，如何自救？
“姊姊，你究竟在说什么？我跟我爹……”
“孩子，”女子再一次打断她，“仔细听好，菩萨答应了我的请求，可我不能说太多，你也不能对人说，否则这一切都不算数了。”
“咦？”这人说话怎么高来高去的。
“时间不多了，快走。”说着，女子推了她一下。
赵灵秀踉跄两步，“姊姊，你到底是谁？”
“好孩子，我是你娘亲。”女子说罢，又推了她一把。
“啊——”她无法克制的整个人往后仰，然后直直的落下……
“小姐，你在叫什么？”
赵灵秀倏地睁开眼睛，发现自己躺在床上——她的床上。
这是怎么一回事？好一会儿她都反应不过来。
“小姐，”李妈在外面唤着她，“今儿是夫人的祭日，咱们要上观音寺给她求冥福呢！不早了，你快起来梳洗，别在房里鬼吼鬼叫的。”
“娘，怎么了？”李妈的女儿——水儿也在门外。
“小姐不知道在房里啊啊啊的嚷什么。唉，都快嫁人了，怎么还跟个小孩子似的。”李妈长叹了一声。
夫人难产过世时，她刚生下水儿不久，于是老爷便将小姐交给她喂养。就这样，她成了小姐的奶娘，而小姐对她们母女也很好，甚至将水儿视如姊妹。
“娘，你先去忙吧，我来侍候小姐就行了。”水儿说。
“也好。”
第1章(2)
李妈刚才说什么？她娘的忌日、观音寺祈求冥福？赵灵秀一惊，整个人从床上跳了起来，奔下床跑向房门口，一把将门打开，吓了李妈母女俩一跳。
赵灵秀一头乱发，身着单衣，两只脚丫子光溜溜的踩在地上，她看着门外那熟悉的院落，深深的吸了一口气，感到无比的兴奋。
“我还活着……我还活着……”她闭上眼睛，喃喃自语。
这怪异的举动教李妈跟水儿看傻了眼，母女俩互觑了一记，露出困惑的表情。
“小姐！”李妈忍不住了，有点生气的说，“瞧瞧你这是什么样子，哪里像是要嫁人的姑娘。”她连忙将人往房里推。
李妈对她总是这样，她们虽是主仆，但李妈从不唯唯诺诺，赵灵秀也从没对她端过小姐的架子，她没有娘亲，又是喝李妈的奶长大的，对她来说，李妈就像亲娘一样。
“李妈！”赵灵秀一把抱住李妈，“能再抱抱你真好！”
李妈愣了一下，将她推开，狐疑的打量着她，“你这孩子，今天真是够奇怪的了。”
“李妈，猜猜我梦见谁了？”她兴奋的说。
“谁？”
“我娘。”严格说来，她不是梦见，而是看见娘了。