过了好半晌，刘惜秀强迫自己重拾理智，别被一时的狂喜冲昏了头。
他是出类拔萃的人中龙凤，她怎能自私地因为自己，让他一辈子甘于平淡、久困乡间？
若真是那样，她如何对得起九泉之下的公公婆婆？就是死，也无颜见刘家的列祖列宗啊。
刘惜秀深深吸了一口气，怅然道：「你说过，不想我是因为报恩而留在你身边。现在，我也把这句话回赠给你——我也不要你是为了报恩，这才觉得有义务待我好，留在我身边。」
「我几时说要对你报恩了？我明明说的是，我喜欢你，也唯有在你身边，我才能幸福——为什么我说的混帐话你都记得，偏偏就这句你记不住？」他心底涌现满满的挫败感，忍不住低吼了起来。
「你真的不回去了吗？真的不回京做你的状元，好好地为朝廷效力，为刘家争光……」她的眼圈蓦地泛红了。
「不，这么做不对，我不可以耽误你的，所以你吼我也没有用……」
「对不起，我不是吼你，也没有逼你的意思，我只是、只是……」他一脸沮丧，长长地叹了口气。「很害怕。」
她惊讶地看着他，「你怕？」
「是，我怕得要命。」他承认，苦笑道：「我就是怕你会赶我回去，怕你不会原谅我，怕你宁愿过这种颠沛流离的苦日子也不要我，我更怕……我会永远失去你。」
刘惜秀睁大双眼，不敢相信听到的。
「这一路以来，我成天就怕这个、怕那个的，看着你的种种艰苦，我的心就一直没踏实过。」刘常君回想着她途中的艰难与危险，不禁惊悸犹存。「尤其当那些强盗追杀你的时候——老天！我到死都会记得……我还以为我迟了一步……」
刘惜秀屏住呼吸，脑中空白一瞬。
下一刻，所有迷惑的碎片终于全部拼凑上了——所以是他杀退了那些强盗的？！
原来一路上，他就是这样默默地跟着她，保护她？！
难怪他会受这么重的伤，难怪他宁愿躲在土地祠，也不敢让她发现。
她眼眶灼热湿润了起来，痴痴地望着眼前这个十多年来总是那么骄傲、胸有成竹的男人，可此时此刻，却脆弱得那么全然无助。
他，竟是这么害怕失去她！
刘惜秀的心口热热的、暧暧的，好似有些什么东西开始柔软融化。
常君哥哥，原来你也是个大笨蛋。
她吸吸鼻子，突然问：「为什么？」
「什么为什么？」他愣了下。
「为什么怕？」
「为什么？」刘常君一脸愕然，「难道我跟你说了这么多，你统统都没听进去吗？」
「再说一次。」她难得地执拗起来。
「你还是不肯相信我吗？」他捧着苦恼道快裂开了的沉重脑袋，几乎是哀求地望着她，「我这么怕，当然是唯恐会失去你——我刘常君这一生唯一的妻子，最心爱的女人。这次你听仔细、听明白了吗？」
「好。」
「好？」他傻傻地望着她，不明所以。
「就是好。」她唇畔藏住了一朵小小的嫣然。
「然后呢？你是信还是不信我？」他焦急地追问，「信我吗？你相信我了吗？」
「我心。」刘惜秀低头望着他，望入他温柔的目光里，噙着泪水，嘴角笑意荡漾得好美、好美。
刘常君心跳静止了一瞬，黑眸慢慢湿润了，泪光闪动。
下一刻，他将她紧紧地拥入怀里！
尾声
半年后 山东乡间
在青翠山坡上有间坚固朴实的宅子，旁边还有做小窑场，那儿时时炊烟袅袅，既有饭菜香，也有窑烧泥土香气飘荡。
听说那家的小娘子生就温柔贤惠，她做给附近邻家小孩子们尝的糕饼总是最甜最好吃的。
听说那家的男主人曾是当朝状元郎，却没有半点娇贵之气，见了人总是温和微笑，那恂恂儒雅的气质常教四邻的大娘小姊儿见了，个个脸红心跳，吱吱喳喳地争相前去攀谈。
村子里的每个人都十分尊敬他，总唤他刘夫子，因为他每天上午都在自家院子前的老树下，免费开课教席孩子们读书识字。
听说刘夫子和刘家小娘子极恩爱，夫妻俩常常在黄昏时挽着手漫步，坐在树下互相依偎着，静静地聊天，相视而笑。
这天，缺了两颗牙的小毛头虎子兴冲冲地在课堂上举手求问：「夫子夫子，我爹娘说您和师娘是一对神仙眷侣，到底什么是神仙眷侣啊？」
俊秀尔雅的刘夫子放下手中书卷，微微一笑，眸光温柔地瞥了不远处那个拎着一篮子午饭，盈盈笑着走近的妻子。
「我和师娘是「愿作鸳鸯不羡仙」。来，让夫子教你们这首初唐诗人卢照邻的「长安古意」。」他拿起狼毫笔在砚台上沾饱墨汁，提笔在悬挂于树干上的纸上龙飞凤舞地写下——
借问吹箫向紫烟，曾经雪舞度芳年，
得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙。