万薄荷缓缓瞅着她。这张平凡到他可能一转眼就会忘记，再见面也想不起的脸孔，明明没有表情，看不到情绪波动，为什么他望着会莫名地心情不悦，仿佛被戏弄了般？
被一个看起来年纪应该和他差不多的女生戏弄？他？会起这念头，他才更觉得不可思议。
不过这女生，看着他时一双过于冷静的眼神，倒是颇令人激赏。虽然他并没有他家小弟那份过于自恋傲慢的性格，但也不至于过分谦虚，说他不懂自身在外人眼中的价值，那是虚伪了。
“林小姐，还没自我介绍，我是万薄荷……”他忽然想起了昨晚一场意外，昏迷前听到汤克翰的声音，差点遭他绑走，接着有人救了他。直到前一刻他都还以为那个人是林师傅，但她方才说林师傅人未归，那……他望着她，眼里透着疑问，眼角余光忍不住四下搜寻，这里还有其他人？
“林绿墨。”她淡淡说出自己的名字，接着问他：“昨晚那些人是你的仇家吗？我看他们是针对你而来，很可能还守在外面。”
她坐了下来，自己端起碗筷，一点都没把他当客人看待。
万薄荷望着她。很快就感觉心情上的异样，是因为他发现自己一直处在被这女生主导的地位……他没有大哥万罗勒的霸气和强势，也没兴趣在人际场合中掌握主导权，所以面对眼前这情况，他反倒是觉得轻松自在许多，于是他也在对面的椅子坐下，自己盛粥。
他也没有大哥的急性子，虽然还有很多混沌未明的情况应该问清楚，不过林师傅未归，时间多着，比起满肚子的疑问，他反而想乘机先拉拢这位林徒弟。
“我没有仇人，严格说起来他们只能算是一群苍蝇。”他诚实温和的回答，笑容满面。
她配着酱瓜吃了一口稀饭，才朝他挑眉询问：“挥不走、打不死，缠着你，却不至于威胁到你生命安全。是这个意思？”
他眼里发亮，发出赞赏光芒点点头。这女生的反应倒是挺快的。
她忽然扯眉，夹地瓜叶含进嘴里，扒了一口稀饭。
“怎么了？”一直都是情绪不兴的表情突然起了变化，看起来有些恼、有些不悦，他忍不住关心道。
“没什么。”早知道就别多管闲事，让他被抓走就算了，损失了两把名贵的菜刀，那可是师傅舍不得用的收藏品。林绿墨心里嘀咕，嘴上说道：“我师傅不知道什么时候才会回来，听说你在这里等好几天了，接下来呢？”
“我会继续等下去。林小姐，请——”
“我不住在这里，只是趁空档过来看看师傅，过两天就会下山。这不是我的房子，不方便留你。”他喉咙一打开热络的嗓音，就被她冷淡的给打断了。
万薄荷眯起眼。她怎么知道他想说什么？
“真可惜，既然这不是你的房子，那我要走要留，林小姐也没有作主的权利。那么，我就在这里等林师傅回来吧。”他一脸无争的笑容，斯文口气淡淡飘出一丝赖皮和隐隐得意——
“随便你。”相较之下，她口气更为冷淡，不随他起舞。
他瞅着她，忽然低头看碗里的粥。仔细咀嚼才发现，同样一碗清粥，这碗粥却有着鲜活稻米香气，口感润滑柔软，入口即化，却又粒粒鲜明，尝起来有一份令人感到满足的鲜美滋味。
“这粥里加了什么？”
“加水。”
“……林小姐很爱说笑？米加水才能煮成粥，这任何人都知道。”
“水质、水的比例，要看天气，看米的种类和品质，这不是任何人都知道。”她随口说，表情也不挺认真。
他却点点头，立即大力赞赏道：“果然是名师出高徒，林小姐在哪里高就？改天一定特别登门品尝大厨佳肴。”
“小店请不起大菩萨。”她瞅他一眼。他是摆明了不管她说什么，他都一致点头赞赏到底。“我说过我不是你要找的人，你真的不需要巴结我，我也影响不了师傅，他老人家是否愿意为你下山，全看他高兴。”
这女生，硬要说她话里带刺，瞧她吃稀饭都比和他聊天还专心，口气虽冷淡，但似乎也不是特意和他保持距离，听得出来她平常说话就是这调调，猛会刺人一刀，却又会立刻让人知道那是错觉……看样子他端正和气的笑脸，果真在这女生面前起不了一丝作用，反而会被她一刀一刀砍着玩。
“我还未见过林师傅，你可以告诉我师傅的兴趣和嗜好吗？”
她望着他，这才浅浅一笑，“如果你问我，师傅下山的机会有多高，我可以明白告诉你，机率是零。不过我想你这个人不会这么轻易死心，不然也不会亲自登门等这么多天，看在你对师傅的诚心，我告诉你唯一的途径——找我师傅拚酒，如果你的酒量能够赢过师傅，也许还有希望。”
拚酒？……他没听说林师傅是一位酒鬼——不，酒神啊。万薄荷忍不住仔细搜寻她的表情，同时再一次仔细看她的五官……小眼睛，小鼻子，黄皮肤，晒斑，除了轮廓线条和嘴巴还称得上好看一点，一整个看起来就是平凡不起眼。
她到底是认真还是说笑？
一顿早餐下来，起码他对林师傅的徒弟有那么点认识了——冷淡、不亲切、随兴……个性很凉薄的一个人，即使面对一张亲切谦善的笑容，也不会有多余的热心。
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雨停了。
阳光露脸，满山的树梢珠光点点显得刺目伤眼。
黑色休旅车依然停在昨天出了车祸的道路上没有移动，他的主人站在车身前，望着嵌进车皮里的菜刀，久久不曾移动半步。
“昨天……是这两把菜刀吓走汤克翰？”
“怎么可能，又不是三岁小孩子。真正会造成人心恐惧的是混沌未明的情境，不然菜刀哪比得上一把黑枪。”林绿墨刚走出院子，心疼地望着那两把菜刀。师傅的最爱哪，回来肯定骂死她了。
“你知道他们有带枪？”
“感觉上有。”
“昨晚……你也在场？”
她望他一眼，点点头，“刚好在。”
“林小姐，其实林师傅回来了，只是不愿意见我吧？”
她再望他一眼，摇摇头，“真的还没回来。”
“那这两把菜刀是谁扔的？”
“除了我还有谁。”她叹了口气，极度不愿意承认她是毁了两把菜刀的“凶手”，希望师傅看在她是为了“救人”的份上，大人不记小人过。
“……你扔的？”他习惯性地扶了一下镜框，鼻梁上空空如也。他的眼镜躺在地上，刚才被他不小心一脚踩得更碎。他近视不深，即使不戴也没什么关系。
万薄荷靠近看得更仔细。确实扎实地嵌进车身里直立着……有种错觉，好像这辆车是纸糊的。
“嗯。”眉心皱起。
“那这么说来，昨晚是你救了我……算是我的恩人了。”
“如果我知道你被抓了也不会出什么大事，绝对不会浪费这两把菜刀。”她老实的说。
他抱起胸膛，直起身子，点了点头，“无论如何，我要谢谢你。”
“不用客气。”
他顿了好半晌，目光才从菜刀上转移，直勾勾瞅着她，“那么，可以请你告诉我，昨天晚上还有谁在场吗？”
摆明了他完全不相信她的话。
她想了一会儿，才缓缓开口：“心魔。”
他眯起眼，望着她头也不回走进屋里……辛模？这是昨晚那位隐世高手的名字？
事后，被他不断追问“辛模”的下落，林绿墨索性说：“世外高人，来去无踪，有缘人才得以相见。”杜绝了他想亲自道谢的念头。
第二章
林师傅回来了。
很不幸，是被人从山上抬了下来。
他在山上找食材，不小心脚踩空掉入捕猎陷阱里，右腿骨折，被人送进医院。
他讨厌医院刺鼻的味道，不听医生劝告，没有住院就回家了。
他满脸胡碴，体格壮硕，五十多岁的年纪，满头白发，戴着一副墨镜，声音粗嗓有力。
“这人模人样的小子是谁？你男人？”他拿下墨镜，一双眼睛炯炯有神紧盯着万薄荷不放。
“不是，他来找你的。”林绿墨眉心微锁，瞪着他裹了石膏的右腿，久久无法释怀。她怎么也想不到这个像是森林泰山的巨人，居然会误触陷阱受伤被困在山上两天，还好是被友人发现，送他下山，不然她无法想象后果。
“什么？”原来不是徒弟的男人！一张兴致勃勃的脸孔立刻拉了下来。
瞧他翻脸比翻书还快，万薄荷几乎已经预测到他在下一秒钟就要轰他出门了。
“林师傅，敝姓万，小名薄荷，我是绿墨的朋友，请多指教。久闻林师傅的手艺，此次是特地上山来探望您。”一口白牙露出无可挑剔的诚挚笑容，习惯地扶了一下眼镜……又忘记眼镜已经摔碎了。
林绿墨也许没想到他会来这一招，不过也没多少表情，只是冷淡地扫他一眼。想利用她来博取机会和认同，看样子他是没做足功课，一点都不了解他想聘请的大厨的习性和为人。
林师傅最厌恶攀亲带故，利用关系的商人，他这一点是犯大忌了。根本就不需要她多言，他接下来的下场就是立刻滚下山了——
“万薄荷？你姓万，绿墨的朋友？”林师傅一反常态，眼里出现了好奇的痕迹，紧接着问：“那你——”
“叔叔！他来这里的目的是请你下山坐镇他即将开幕的餐厅，这人并不是我的朋友。”
“不好意思，我以为相处这两天，我们能算是朋友了。”万薄荷一脸无辜地歉笑解释。
林师傅直勾勾瞅着他的侄女。平常都只喊他师傅，要听她喊一句“叔叔”的机率就像亲眼见到流星划破天际是少之又少……这是此地无银三百两，愈描愈黑了。
他转头，望着姓万的小子。
“我侄女都说不是了，你还站在这里干什么？”
“……她是您的亲侄女？”
“废话！看我们长得这么像也知道！”
这是哪里像了？一个四方大脸、魁梧像熊，一个小头小脸、瘦巴巴像猴子，五官也没有一处相似。
“林师傅真爱说笑，绿墨比你漂亮多了。”
林师傅瞪着他，这小子——
“喂！你说你叫什么？”
“万薄荷。”
“好，薄荷，我看你这小子挺顺眼的，我让你留下来住几天，尝尝我做的菜！”
“那真是谢谢林师傅了。”见人说人话，他是屡试不爽。
“师傅！”
“别烦，你要有事先回去。”林师傅挥了挥手，一脸不耐烦。
林绿墨瞪着他的脚，一句话不说地走出客厅去打电话请假了。
因为林师傅出事，很多事情就这么搁下了。例如，那两把菜刀的下落，那群被菜刀吓走的人莫名地就失了踪影。
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“你的餐厅叫绿荷堂？”林大鬃忽然把目光落在林绿墨身上。绿墨和薄荷，绿荷——两人过去真的不认识，餐厅却取了这名字？
林绿墨喝着茶，眼光冷淡，没有表情。
万薄荷瞥她一眼，笑着说道：“绿色森林，水中荷花，是这个意思。我希望餐厅里的美食佳肴，也能符合主题，一切以清新、自然、健康为取向。”
林大鬃颇为认同地点点头，但同时也说道：“现在已经有很多餐厅取材香草植物，如果你的饮食打算以这个为卖点，那已经不稀奇了。”
“是的，这点我也明白。所以我的餐饮重点在于美味、饮食者心悦、口齿留香、久久难忘，我想这就有点难度了，我很需要一位理念相同，用心、有实力的大厨来绿荷堂坐镇。”万薄荷满脸笑容，不着痕迹地把话题带上来。
“这哪有什么难度，绿墨去就不是问题了。”林大鬃随口就说道。
“哦？”
“我不需要第二份工作。”林绿墨反应冷淡。
万薄荷也只是浅笑。他的目标是师傅，不是徒弟。
林大鬃看他的表情，冷嗤一声，“小子，不要看她年轻，是个女人，这丫头是我最得意的徒弟，不是我自夸，只要她愿意，办一桌满汉全席都没问题！”
万薄荷笑着点点头，眼里满是“相信”的痕迹，充满赞赏地凝视林绿墨。
“只可惜她已经有工作了，绿荷堂真没福气。”
反话。林绿墨扫他一眼，任凭他说得一口好听话。她看了一下时间，“师傅，我扶你到楼上睡吧？”
“还早得很，要睡你先睡。”林大鬃聊天的兴致正旺。
“这里还有我，请你放心。”万薄荷体贴的说道。
“对啊，等一下薄荷会背我上去，你去睡去睡。”林大鬃像挥赶苍蝇似的一脸不耐烦。
万薄荷一脸笑容点点头。
林绿墨深深瞅了他一眼。几乎把他从上到下看了一遍……他不属于壮硕魁梧的体格，长得虽然高，不过浑身都是骨感飘逸的斯文味，看起来手无缚鸡之力，可能力气还比不上她，而她的师傅，高大壮硕，体重破百。他真的要背她师傅上楼？即使明知是老人家有意刁难？
完美的笑容，连一丝龟裂的痕迹都不见，就某方面来说，他也算是个厉害人物了。
“那就麻烦你了。”她从来不爱多事，既然师傅设下了第一道关卡，他又有意要挑战，那就随便他们。
万薄荷眼看着林绿墨的背影离开客厅，笑容愈深……这女人真无情。
“小子，来，再喝一杯。”林大鬃殷勤地帮他倒茶。
“谢谢。”
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砰……
早晨，山上的空气清冷。
砰——砰——砰——
林绿墨听见劈柴的声音，混沌的脑袋立刻清醒！
砰——
这老人真是一刻不得闲，都打上石膏、拄拐杖了，他还一大早起来劈柴！
她一脚踩下床，连件外衣都没披，急忙冲下楼。
砰、砰——
劈柴的地方在后院一块空地，那里有棚架堆叠劈好的木柴。
砰、砰、砰！
声音愈来愈近，她冲出后门，远远地看见一条劈柴的身影，张口正要喊，声音到了喉咙口忽然打住。
劈柴的身影，两只脚稳稳踩着地，拿着斧头的双手不太熟练，却很认真。
早晨凉冷，他却已经汗湿了衣。
她站在那儿望着万薄荷，嘴角忍不住扬起，脑海里闪过的却是另一条身影……以为早已遗忘，却原来还记得那个人，而且记得如此清晰——记得他也是个认真、执着、不达目的誓不罢休的男人。
仿佛感觉到她的视线，他转头，目光和她对个正着。
“早安。”他一脸汗水，气喘吁吁，却依然不忘他的招牌笑容。