“这样突然就来拜访，不会打扰吧？我刚刚按了门铃，好像都没有人在。”
“不会。让伯母在门口等，是我比较不好意思。我阿公去做生意，阿嬷大概去市场。”钟曼情在背包里找着钥匙。“伯母请进来坐，我先找一下钥匙。”
“不用了。我看现在也差不多要吃中饭了，你方不方便和我吃顿饭？”
“吃饭？”找钥匙的手一顿，她抬起脸容，有些困惑。为什么要找她吃饭？
看出她的疑问，张美华微笑着说：“因为前两天秀辰突然告诉我，说他有喜欢的女孩子了，我很好奇，又问了他，才知道他喜欢你。秀辰也到适婚年纪了，既然他有喜欢的对象，我这个为人母的也很为他高兴，我想既然他喜欢，那表示我们有机会成为一家人，所以我想先跟你吃顿饭，了解一下你这个人。”
原来是这样……她斟酌片刻，道：“可是伯母，我要照顾我妈妈。”
“妈妈也要吃饭吧？一起去啊。”张美华邀请着。“就去我们饭店好吗？”
不管怎么说，对方是长辈，还亲自来邀请了，她怎好意思拒绝？
“好，伯母决定就好。”思忖几秒，她点头道。
张美华站在梁亚饭店一楼的亚园一角，她身边站了个年轻男人，两人一同看着那正在帮妇人切牛排的女孩。“小杨，是这个女孩没错吧？”
“是，夫人，是这个女孩。”年轻男人是杨特助。
“老实说，我怎么看都看不出那女孩有什么特别，秀辰的眼光有这么差？”
杨特助干笑几声。“大概是情人眼里出西施吧。”
其实他一开始也觉得女孩不特别，就是清秀而已，可慢慢才发现，女孩有她可爱的地方，她纯真得不算计，也不迂回，无论对象是谁。然而，那样的纯真还能在她身上停留多久？也许再不久，她就会知道这个世界不是保有纯真就可以。
张美华哼了声。“西施？她也配！不论外型还是学历家世，开阳建设的千金都好上她几百倍，我真搞不懂秀辰怎么会喜欢上那种毒虫家庭出身的小丫头。”
前两天，她特地到秀辰的办公室与他谈和开阳千金见面吃饭一事，他却突然开口说他已有了喜欢的对象，她本以为是哪家的千金，一问才知道是个连高中都还没念完的小女生。找来小杨再一问，然后派人去调查，结果更让她错愕。
开什么玩笑！秀辰堂堂一个五星级饭店的主事者，她怎能容忍自己从小就保护得好好的、什么都给他最好的、唯一的宝贝儿子，去和一个双亲都有毒瘾、一个入监一个入精神疗养院的小女生在一起？那岂不是等着被众人看笑话？
杨特助又干笑几声。“所以才叫情人眼里出西施嘛，呵，呵呵！”
“秀辰还在开会？”张美华问。
“是，明年四月的台中旅展，梁总要办现场试吃。饭店的住宿与服务质量一直都是我们引以为傲的，不过在餐饮这部分的确是比其实业者弱了点，今天会议是在讨论活动进行方式和表决试吃的餐点。”最近忙着农历新年的庆祝活动，还有紧接而来的旅展，才会忙到连今天这个休假日还来上班。
张美华应了声，说：“既然确定了是这个女孩，剩下的我自己会处理，你快回去吧，免得出来太久被他怀疑什么。”
方才假借上楼找秀辰下来吃饭的理由，暂时离开那对母女，她传了简讯要小杨到一楼亚园门口一趟，为的是要他跟她确定她有没有找错对象，如今既已确定，他也就可以离开了。
“那我先上去了。”接到简讯时，他正坐在老板身侧。庆幸是震动，并未惊动到老板；他找了上洗手间的借口离开会议厅。既然是上厕所，也不好太晚回去。可才转身打算离开，见一名客人从甜品区端了盒豆花，他忽觉不妥，停了步。
最近老板要他以陈先生的名义跟一个老爷爷订碗稞和豆花，当作开会时的点心。他后来好奇问了老板，才知道那是曼曼同学的阿公，他每次去拿碗稞和豆花时，总会看到老爷爷那双斑驳着岁月痕迹的手，很忙碌地盛着豆花……
说起来，曼曼同学的家庭也是挺让人同情的。夫人到底想对这样的女孩做什么？略有迟疑后，他谨慎开口：“夫人，我能不能请问您把曼曼同学带来这里用餐的目的是什么？”
“这你不必知道。秀辰喜欢那个女孩的事，你并没有跟我报告，我还没跟你计较这个疏忽。你要知道，他是我唯一的儿子，除了事业我得帮他巩固好，婚姻方面当然也要帮他找个门当户对的对象，怎么能随随便便让他自己挑？反正你只要记得，别让秀辰接触激烈运动，还有多帮我留意他交友的情况，有什么变化一定要马上跟我联络。”张美华离开前又吩咐了句：“别让秀辰知道我见过那个女孩。”
“是，夫人。”他对着已转身离开的夫人背影恭敬应声。
在老板接手前，老总裁是将梁亚饭店交给长媳管理，也就是张美华；老板回国接管后，他表面上领的是老板的薪水，实际上私下还受雇于张美华。
从老板一进入饭店工作开始，她安排他跟在老板身边当特助，一旦老板有什么事，无论公私都要他回报给她，美其名是关心儿子，可在他看来，那是掌控欲强。
现在细细一想，有这样的母亲，连儿子都已接手饭店了，还要时常远从嘉义来台中巡视，似乎无法信任自己儿子管理饭店的能力，莫怪老板总像个冷冰冰的机器人，因为没有自我啊，又怎能有什么情绪？
看着那朝女孩走去的背影，猜不到夫人到底要对曼曼同学做什么事，他是不是该留下来？还是跟老板报告这件事？他陷入了两难。
而那一头，张美华已走回位子落坐，微笑地看着女孩。“菜色还合胃口吗？”
搁下刀叉，钟曼情客气回应：“很好吃。我妈很喜欢，谢谢伯母。”
“不用客气。我也是想你们母女一定没进过我们这种大饭店，更别说吃这种高级Buffet了，所以让你们有机会见识一下什么是上流社会。”
这话让钟曼情略感古怪，可下一秒又劝慰自己别想太多。蓦地，身旁的母亲不小心把盘里的牛肉掉到餐盘外，随即用手抓起送进嘴里，她来不及阻挡，只能拿出面纸帮母亲擦拭沾上牛排酱的手。
张美华嫌恶地看了一眼，问：“钟同学知道开阳建设吗？”
“我不知道。”她摇头微笑，还在擦着母亲的手，可美食当前，智商退化的钟母哪管得了其它，她挥开女儿的手，抓了鲑鱼卵手卷就吃起来。
“难怪你不知道。依我了解，你的家庭环境应该也不会认识什么有头有脸的大人物。开阳建设的千金今年刚从奥地利的音乐学院毕业，拿硕士文凭的呢，人美又乖巧，一直是我心里最完美的媳妇人选。”张美华眉开眼笑的。
微地一怔，笑容凝在唇畔，钟曼情再怎么单纯，这刻也隐约明白了对方的意思。“伯母今天找我的用意是？”
“前两天我找秀辰，想安排他和开阳的千金见个面，他不愿意，我一问才知道原因在于你。也不知道他是怎么想的，怎么会看上你。”见女孩脸色微变，张美华又露出亲切的笑。“我没什么意思，你千万不要误会。我是想，你也才高三而已，未来的路还很长，将来要考大学、要工作，你一定会遇到其他跟你更匹配的男生，不一定要我们家秀辰。秀辰好不容易才坐上梁亚饭店总裁这个位置，但饭店还不一定是秀辰的，我这个当妈的当然希望找个能在事业上帮助他的……”
“我要吃布丁！”钟母突兀地喊了声。
钟曼情微微一愣，侧眸温声安抚着：“妈，等一下好不好？我跟伯母说话，等一下再帮你拿布……”
“布丁布丁！我要去拿布丁啦！还有蛋糕，我刚刚有看到好多蛋糕！”钟母孩子气地扔下吃了一半的手卷，一边嚷嚷着，鲑鱼卵在桌面上散了开。
“她，吃布丁。但是妈妈不能把手卷丢掉呀，这样好浪费的，阿嬷说会被雷公公打哦。”钟曼情哄孩子似地拿起那被丢在桌面上的手卷，交给母亲后，将散在桌面的鲑鱼卵拾放回餐盘里。“我们应该要先把手中的东西吃完，再……”
“不要捡了，你要是想吃，我等等叫厨房包一些给你拿回去，你就先让她去拿她要吃的东西，她这样喊，等等其他客人会被吓跑！”张美华不耐地看着她们。真是丢脸死了！
“……好。”深呼息几次，钟曼情压下情绪。她不是小媳妇，没理由让对方这样待她，可对方是他的妈妈呀，她岂能不礼貌？万一回了嘴，恐怕她会落得家教不好的指控，她何必牵累家人的名声？忍一下就好了。
她转过身，拍拍母亲的肩。“妈，我跟你说，布丁在那一边，你想吃就拿一个起来，回到这里吃完后，才能再去拿，这样有没有听懂？”
“吃完才能再拿。”钟母的目光早飞到甜品区。
“妈妈好厉害。现在可以去拿了，但是走路要小心，慢慢来。”
第5章(2)
钟母才一离开，张美华便等不及地说：“我听说你妈是因为吸毒过量才变这样，别说你跟我们秀辰在一起，他还要帮你照顾这样的妈妈，你不是还有个也是因为吸毒被关进监牢的爸爸？哪天他要是出来，又继续吸毒的话，会对我们梁家和梁氏集团造成很大的负面影响，但秀辰如果娶了开阳的千金，我……”
“伯母希望我怎么做？”不想再听对方嫌恶她的家人，她开口就问。
没料到这女孩这么直接，张美华也不啰嗦，从皮包里拿出一张支票。
“这里有五百万，够让你们一家生活好几年了。你只要离开秀辰，不要影响他的未来，这支票就是你的。这样做不只是为秀辰好，也是为你……她、她是怎么啦？”
角落传来玻璃裂声，跟着是哭声，钟曼情见着母亲的身影，匆匆起身。
“妈！”她忽略服务人员及顾客投射来的目光，看了眼地上摔碎的餐盘和一些甜点，拉着母亲的手安哄：“摔破盘子吗？不要紧，我捡起来就好，你不要哭。”
“我不是故意的，我也不知道为什么会掉到地上，然后盘子就破掉了……”钟母哭得上气不接下气。“不要……不要叫警察来抓我……我下次不敢了……”
“没有，没有警察，妈你不要哭，等等再买好吃的糖果给你。”见母亲满涕泪，如此害怕，想起方才他母亲的那些话和那张支票，她眼眶竟是不受控制地发着热。她怎么能让妈妈受到这样的惊吓？
“我让领班来处理了，你们先跟我回去把事情谈完。”一阵混乱中，张美华带着领班走了过来，再顾不得身为长辈该有的风度，青着脸色低斥：“这样哭哭闹闹的多难看！要是吓跑我们的客人，你们怎么赔得起？妄想攀上枝头变凤凰，也要看看自己什么出身！”
变凤凰？钟曼情愣了下，道：“伯母，不用再谈了，我把东西捡一捡就好。”她弯下身子，捡拾地面上的玻璃和蛋糕。“刚才你拿出来的东西我不需要，我也不会待在‘那个人’身边。”见自己成了焦点，她刻意改了称谓。
有服务人员递来垃圾桶，她把东西放进去。起身时，她靠近张美华，低声开口：“伯母，他早就是成年人了，他有自己的想法，也有自己想做的事，我知道伯母是为他好，但这些是不是他自己想要的呢？伯母难道没发现，他过得不快乐？”
“你这是在挑拨？凭我和他的关系，你别以为他会为了你而和我翻脸！”被一个小丫头如此质疑，张美华瞪大眼，五官有些扭曲。可见到周遭有客人频频投来好奇目光，她隐忍着脾气。
“我知道伯母的辛苦，所以我不会让他为难。谢谢招待，我们先走了。”钟曼情随即转身，环住那因为惧怕而哭颤着身躯的母亲的肩，低声安抚。
她们在指指点点中慢慢走出亚园，转出大门时，突然间有一穿着餐厅制服的男人匆匆经过身侧，还擦撞到她，那穿制服的男人急急将一个物品交给角落的男人后，便又回头走进亚园。
她原不以为忤，但目光不经意看见角落的男人面孔时，她有一瞬间的讶然，可最终也只是揽抱着母亲越过对方身侧。
“那个……曼曼同学！”最后决定将自己掩在角落，静静注视方才那一幕混乱的杨特助，收下男子交给他的物品后，随即将之收入口袋，抬眼时见钟曼情看见自己，也不知怎么着就开口喊了她，可喊出口了，才想起自己能说什么？
她脚步一顿，慢慢地转过面容，见杨特助欲言又止的表情，她扬唇笑，好甜美地对他点了下头。“你好，请不要告诉‘那个人’我今天来过哦。”
“为、为什么？”
“我不能让他变成不孝的儿子呀。”她微笑地搀着母亲离开。
杨特助呆在原处。女孩为何还能那样笑？望着那对相拥着彼此、已逐渐远去的相依母女，陡地忆起方才看到的那一幕混乱画面，他鼻子竟有些发酸。
会议结束，梁秀辰独自驱车离开饭店，他拨了几次女孩的手机，只有制式女声告知转入语音信箱的响应。
为什么不开机？昨晚给她电话，她说她今日排休，要去疗养院接刀子母亲回家看一看，他有意接送，她推说不便；他知道她不想麻烦他，也就不勉强。原打算会议结束过去找她，电话却不开机，她做什么不开机？
抿起嘴，他有些烦躁地拿下蓝牙耳机，扔在一旁的副驾驶座上。
右手拿起矿泉水瓶，才发现瓶子是空的；可他运气好，下一秒就觑见前方不远处的便利商店招牌，他打了方向灯，一偏方向盘，将车子暂停在超商外。
他下车，有些心不在焉的，在超商大门前与方从超商走出的妇女碰撞了下，对方手里的东西掉到地上，他一怔，回神时见到的是一个软黄色布丁碎在他脚边，布丁盒滚在一旁，他笔挺的西裤裤管和黑色鞋面被喷溅上几点软黄。
“抱歉。”梁秀辰低道。
“你撞倒我的布丁！曼曼买的耶！”妇人哽声嚷嚷，语音模糊的。
“嗯？”他听不真切，微低面庞地询问。
“呜……我要吃布丁啦，曼曼……”妇人呜咽了声，放声大哭，那句曼曼藏在哭音里，听起来像是妈妈。