“咚咚姊姊，你在做什么？”小女孩儿探头往她手上看。
袁咚咚将手中正揉着的面团举给她看。“给你和元申做好吃的。”
“好吃的？是早上吃的花糕吗？”元欣兴趣浓厚地捏起揉好的面团问。元申也走近案边，专心地看着正在她手中迅速变化的面团。
“不是花糕，但一定是你们喜欢吃的。”袁咚咚边说边做，手里一点不耽搁。
被她灵巧的双手吸引，两个孩子也想帮忙。袁咚咚便教他们把和好的面团捏成光滑的圆球，她再把面团做成一张张薄饼，放到锅里去烙。
虽然孩子们捏得不规整，也减慢了她做事的速度，但她觉得很有乐趣。
第五章
一张张薄饼烙好俊，袁咚咚又把已经切好的肉丝、冬笋丝、蘑菇丝和蔬菜等放进油锅，快速炒熟起锅。
霎时，麦芽粥的清香混合着大麦饼的面香及炒菜的油香弥漫了整个厨房，引得所有人都口水直流，食欲大振。
“我要吃这个！”袁咚咚将炒好的菜夹在又薄又大的饼子里卷起，再放在盘子里端上桌时，元申立刻抓起了一个，他的妹妹也不示弱，为他们端来麦芽粥的丁妈高兴得直笑。
烙饼本是寻常食物，可是经由袁咚咚的手却有了奇特的滋味。那面柔中带劲，饼色黄而不焦，口感极好，再夹卷着菜一起吃，更增添了无穷美味。
一碗麦芽粥配着香脆又够劲道的煎饼，不仅孩子们喜欢吃，就是丁妈和其他厨娘们也都吃得赞不绝口，丁妈还特意将丁伯也拉到这儿来用午膳。
就这样，入焦府的第一个上午，袁咚咚以她的厨艺和耐心，征服了两个孩子的胃，也赢得了其他人的尊敬和喜爱，他们都成了她最忠实的食客和美食捍卫者。
“咚咚姊姊，我吃不下了，可是等会儿我还要吃。”肚皮吃得圆滚滚的元欣靠在椅子上宣布。她叛逆的小哥哥虽然什么都没说，但目光中有着与她一样的期待。
“可以，这间厨房会一直开着，我就在这里，你们什么时候饿了，就来找我，我给你们做好吃的。”
“那我呢？”
在两个孩子快乐的欢呼中，焦元广的声音从门口传来。听到她对弟弟、妹妹说的话，他深受感动，可惜她的热情不是对他的。
“你吗？”袁咚咚看到他，立刻想起他的欺骗和贬辱，当即冷冷地说：“大少爷还是另寻佳肴吧！”
才与她的视线相接，焦元广就看出她眼里冒出的火光。他不知道自己又是哪里惹她不高兴了，只看出她正打算在他们之间挑起一场口舌之战。不过他现在没那个心情，香喷喷的食物引发了他的食欲，等他享受完美食后，他会对她的态度严加申斥，让她知道自己的地位。
袁咚咚见他不接腔，便讥讽道：“大少爷不是去找花娘吃花席了吗？还希罕我这不入流的厨子做的不伦不类的食物干嘛？”
哦，原来是在吃醋呢！
焦元广心头暗乐，对自己先前信口开河胡说的话深感后悔，便不回应她，也不理会厨房里那些偷偷打量他俩的眼睛，迳自走到餐桌前坐下，抓起弟妹面前盘子里的煎饼大咬一口，问：“欣儿、申儿喜欢吃这个吗？”
“喜欢，咚咚姊姊做的东西可好吃呢！”元欣毫无芥蒂地走到大哥身边，帮他把落在嘴边的肉丝塞回嘴里，责怪道：“大哥跟三哥一样，吃得那么急。”
“是吗？”焦元广瞟了眼手持大铜勺在锅灶前忙活的袁咚咚，再看小弟一眼，开心地说：“既然你俩已经吃饱了，就去看戏班子彩演吧，让大哥慢慢吃。”
窗外大庭院内传来的锣鼓声立刻吸引了两个孩子，他们手拉手跑出了厨房，而丁妈也替焦元广盛来了一碗麦芽粥。
“丁妈，你们动作真快，这里已经有办流水宴的架势了。”他边吃边喝了一口粥，咂着舌头赞道。
“都是咚咚姑娘安排的。”丁妈毫不掩饰喜爱地看了眼忙碌中的袁咚咚说：“她真是一个好厨师、好姑娘！”
焦元广没表示，只是专心地吃着仿佛从未吃过的美食。
“丁妈、丁妈，听说这院有最好吃的煎饼，还有吗？快给我端一盘来！”就在这时，宝儿兴冲冲地跑进来了。
“还有一些。”丁妈赶紧给他送上煎饼和粥。
吃饱喝足后，宝儿像不久前的欣儿那样惬意地躺靠在椅背上，咂着嘴巴问：“大少爷，你说奇怪不奇怪？”
“什么事奇怪？”同样吃饱的焦元广正陷入沉思中，被他一问，有点茫然。
宝儿摸着肚子，叹道：“一样是煎饼、米粥，为何咚咚姑娘做的就是跟别人做的不一样呢？真是奇怪。”
焦元广斜他一眼。“同样是两耳、两眼、一张嘴的人，怎么有的是俊杰，有的就是草包呢？真是奇怪！”
宝儿咧嘴傻笑，跑出了厨房。
他的目光再次转回炉灶前的女人，立刻被她站在沉鼎巨钟前那轻松自然的神态吸引。不久前导致他逃离家门的那股冲动再次出现，他很想走到她身边，要么抱住她，把自己的迷惑和渴望一次解决掉；要么狠揍她，告诉她都是因为她，害他失魂落魄，在街上晃不到两个时辰就惦着往家里赶。
“你究竟在忙什么？”
他终于走到了她身边，可是他既没有勇气抱住她以舒缓自己内心的焦虑感，也没有狠揍她以转移难以满足的欲望，而是规规矩矩地站在离她一臂的地方轻声问。
“你难道看不出吗？我在熬骨头。”袁咚咚没回头看他，忙着用手中的汤勺撇去汤上的浮油。
“烧那么一大锅骨头干嘛？有谁要吃骨头吗？”他心平气和地问。发现她的情绪比他还坏，这让他很开心，不过为了吃到更多的美食，他绝对不会激怒她。
袁咚咚用鼻子哼了一声。“连熬骨头做汤底都不懂，还自诩饕客？真好笑！”
“对对，宁可食无肉，不可食无汤。”他还是好脾气地顺着她的话，恍然大悟地说：“我明白了，你是在做汤。太好了，不愧是大厨，深合我意！”
一听他的话，袁咚咚的气又上来了。“我记得某人说过，我做的菜不南不北，不甜不咸，这也能算大厨吗？”
“我知道‘某人’是谁，不过那个观点正在被改变。”看出她正酝酿着一场风暴，焦元广依然不动气，继续用好言好语平息她的怒气。
“现在改变为时已晚，请三天后兑现你的承诺就行。”虽说他的话带着明显的悔意，但袁咚咚不接受他非正式的道歉，直言道：“大少爷吃饱了就请离开吧，厨房不是公子哥儿待的地方。”
“错，我喜欢厨房，否则如何品尝美味？”
他的话让袁咚咚无话可说，他的好脾气也让她有气发不出。
她瞟他一眼，发现他跟离开时不太一样了。那时他显得急躁焦虑，现在则一派悠闲模样，她不相信是几个煎饼、几碗粥让他有如此的改变。“你到底想说什么？我知道你不是想跟我谈论厨房。”
“款，你果真聪明，聪明女人总是让人尊敬相喜欢。”说着，他对着门口一招手。“你过来接替她。”
一个女厨走来，袁咚咚抗议道：“这是……”
他把手指竖在嘴上示意她安静。“不要皱眉头，这件事谁都可以做，把勺子给她，我现在有更重要的事要你做。”
“比如？”她的嘴角轻蔑地弯起。
“比如三天三夜的菜单，比如生辰宴的主菜，比如每日客人的数量，还比如，日餐与夜宵的搭配，冷盘与热菜的比例，这些事重要吗？”他的眼神不再平静。
袁咚咚妥协了，因为她明白，那些正是她急于知道的重要细节。
“为什么不在厨房里说？”看到他正带她离开厨房，她问。
“因为那些东西都在书房里。”
袁咚咚无法反驳，只好跟随他来到正厅，这里的门窗均雕刻着精美的水草花鸟图案，书房在大厅左侧，与厨房仅一墙之隔，装饰典雅，颇有读书人的氛围。
“坐下。”他指指书桌前的椅子。
虽然很想坐下，可她不想那么听话。“不用了，站着说就好。”
“你有时真的很惹人生气，你知道吗？”焦元广不给她反抗的机会，压着她的双肩将她强行按在椅子上。“也许你并不聪明，是我看错了你，聪明女人在运用她的魅力挑战男人的耐心时，懂得适可而止。”
他的双手落在她肩头，带给她肌肤强烈的灼痛感，但她刻意漠视那短暂碰触给她带来的震撼，坐在椅子上舒服的伸直双腿，嘴里不依地反击着。“聪明女人更懂得该如何保护自己！”
焦元广的目光情不自禁地跟随她伸腿的动作移到她腿部。因为天气燠热，她穿着单薄，伸直的双腿在裙子下露出清晰的轮廓，那修长的美腿，让他好不容易才压下的疯狂欲望又再度蠢蠢欲动起来。
他干咳一声。“咳，你大可放心，在这里你不会有危险。”
没有才怪！他自嘲地想，进而推想，如果她知道他现在满脑袋里装着的是什么念头，她会用那支熬骨头汤用的大铜勺打碎他的脑袋吧？
下意识地摸摸脑门，他走上前靠坐在书桌边，面对着她，想跟她说正事，可是她娇羞的模样让他觉得那把大铜勺打在了他的腹部。
当他火热的目光落在她双腿上时，袁咚咚立刻意识到自己的举止失当，不由双颊滚烫，缩回双腿，拉直裙摆。
“放轻松，你的腿很美，而且遮盖得很严实。”她这个细小的动作和晕红的双颊让焦元广口干舌燥，心里真是佩服自己此刻还能如此镇定地说话。
袁咚咚脸部更加滚烫，她瞪他一眼。“不要胡说八道，快说正事吧！”
“我说的每一件事都是正事。”他伸手将桌面上的一叠纸推给她。“这是给你的，好好看看吧，里面是你需要知道的事。”
袁咚咚取过来低头翻看，那是老夫人生辰庆典活动的内容，并附有受邀宾客相表演者的名单及食宿安排。
“这里面没有对流水席的要求，也没有菜单啊！”她翻着那堆纸，好奇怎么这里连老夫人的食谱和即将上演的剧目都有完整的罗列，却独独对流水席的菜式相搭配没有任何提示呢？
可她没有得到任何回答，因为焦元广的心正陷入眼前令人销魂的美景中。
天气热，袁咚咚穿着的夏装衣领本来就偏低，为了方便在闷热的厨房里做事，她把头发梳成发髻高盘头顶，因此当她低下头时，无可避免地露出了整个颈部。他刚好站在她的面前，居高临下，她露出的颈部就毫无遗漏地落入了他的视线内，将他早巳澎湃于胸的激情再次搅动起来。
窗外射入的阳光环绕着她，把她整个人照得亮丽多彩，她纤细秀气的颈部看起来是那么娇艳诱人，裸露的肌肤白皙中泛着淡红色的光泽，宛如时下最着名的德化白瓷般细腻温润，而她白玉似的耳朵轮廓非常完美，小巧灵秀的耳垂没有任何装饰物，却更能让人血液奔涌……
“你到底想要我做什么？”她的声音恍如是从很远的地方传来，直到很久后才传人他的大脑。
想要你……他希望他能坦言，他想要地走进他的怀里，想要感觉她是否真实。
可是他什么都不能说，只是定定地看着她。
没听到他的回应，袁咚咚从纸上抬起头来，却与他的灼灼目光对了个正着，意识到他正在看的部位时，又羞又气，连忙将无法再拉的衣领拉高。
“焦元广，不准用那样的眼神看我！”她困窘的喝斥和通红的脸庞让焦元广猛地清醒，发现自己再次失态了。
如果不是她忽然发出的厉喝，如果不是她满眼的怒火，他怀疑自己是否还能管得住双手不住她身上去。
光想到她火山般的脾气和冲动引发的后果，他就头皮发麻，满脑袋飞窜的绮念顿时消散无踪，只剩下说不清的困惑和懊恼。
生平第一次，他被女人迷得晕头转向，无法自拔！
“什么眼神？”克制着心虚，他轻声问，心里却明白：只有这个女人，这个该死的女人能对他产生这样的影响力！
“就好像我是……我是……”面对他充满激情的双眸，袁哆咚脑袋出现空白。
“芙蓉肉冻。”未经思考，他冲口而出。
当即，她与他都吓了一跳。
“你、你居然把我比作菜肴？”她吃惊得忘记了生气。
“你不能怪我，芙蓉肉冻晶莹剔透，香嫩可口，是我的最爱。”他真心地说，看到她变了脸色，又急忙解释。“我是说，你美得让我想到了它……”
“闭嘴！”她低声斥道：“除了吃，你不能想点别的吗？”
见她脸红至耳根，肌肤似乎要出血，他知道越解释越麻烦，只好闭嘴不语。
两人一时之间你瞪着我，我望着你，不知要说什么，也不懂该如何收场。
对视中，一种似有若无的，温暖又甜蜜的情愫慢慢在滋生。
“你、干嘛不说话？”过了好久她才问出憋在心里的话。
他深吸口气，找到了自己的声音。“不是你让我闭嘴的吗？”
“我没……我想问，你要我做什么菜？”她犹豫了一下终于拾回先前的话题。
看着她迅速恢复冷静，却依旧红晕染腮的娇容，他在心猿意马间也对她深感佩服，相形之下，自己反而显得毛躁荒唐。为了避免出丑，他猛地转开视线，绕到桌子后，希望挡在他们之间的大书桌能遏止他越来越难控制的情感。
看来我真的疯了！到底给自己找来怎样一个麻烦？他无力地想。
见他一直不回答她的问题，平展的额头聚起深深的皱纹逃到桌子后面去，袁咚咚的羞窘被好奇取代。
“难道你不知道要我做什么菜吗？”她终于开口，而随着她的问题，他的眉头皱得更紧。她又好心地加了一句。“如果是那样的话，你不用担心，拟定菜单本来就是大厨该做的事。”
刚才还惊惶失措、窘迫不安的俏脸，此刻平静并且充满自信，仿佛所有的事都在她的掌握中。
对此，焦元广既佩服也深感愤怒：自己被她折磨得几欲疯狂，她却那般平静，这不公平！
袁咚咚见他只是瞪着她，却不开口，便站起身说：“那好吧，如果你想不出要我做什么，我就按自己的菜谱去做。”说完，她准备离开。
“我当然知道要你做什么。”他终于开口，并欣喜地发现声音没有发抖。
很好，既然她能做列平静无波，我为何不能？
“什么？”她停住脚步，转过身来望苦他。
“你看过我的食材，知道很多都是极其罕见的珍品，对不对？”他话音中带着炫耀和气恼，更有一种不容忽视的主宰者口气。