“我在自己家里，还管什么体统。”
南茗棻闻言，眼角不禁抽了下。衣衫不整可以不必在意，可他却说与她同寝是不成体统，真是黑的白的由着他说。
说着，动手替他将外袍的扣结扣上，却突地发现——“爹，你的头发是湿的！”南茗棻气呼呼的将他拉到椅上，赶忙找出一条大布巾替他擦着，口中不住叨念着，“你怎么老是不会照顾自己？天气很冷，你一点感觉都没有是不是？一大早洗什么澡，头发湿了也不会擦干，是存心让自己染上风寒是不是？”
“我何时染过风寒？”他没好气的道。
“是，你现在年轻力壮，当然是不会染风寒。”
“年轻力壮？你不觉得我老了。”
“你哪里老？三十正盛。”三十岁，是男人最有魅力的年纪好不好。要论年轻，她年轻的也只有躯体而已，她今年也二十七了，遇见他已经十年。
南安廉闻言，唇角微勾着。
包中见状，偷偷使了个眼色，要白芍跟着他到外头。
“爹，你和表姨婆他们的关系到底好不好？我几乎快以为咱们是狼狈的寄人篱下。”倒不是刻意夸大，而是由衷认为。
想想，南安廉辞官等于失业，瞧他又不急着找工作，她也很难想象他会做什么工作，在这种状况下，回到他的老家，家中又有表亲在，这家中的开销到底是谁要负责，这宅子里到底是谁做主，感觉真的很奇怪。
“你在胡思乱想什么？咱们哪里狼狈又是怎地寄人篱下？这是我的家，我打小就在这个家长大。”
“你什么都没跟我说，我当然会胡思乱想。”她便擦边说着。“你现在辞了官，咱们总得要做点什么，要不然花用什么的，算起来也是一笔为数不小的钱。”
当初还在京城时，家里的帐都是她管的，他的薪俸除了支付家里花用外，她还存了一小笔钱，但要是不开源节流的话，早晚坐吃山空。
南安廉想了下，干脆坦白道：“表姨那边的事不用你操心，我处理便可，你对她只要有一般晚辈对长辈的礼仪即可，但她无权过问你要待在哪里，待会你就搬回主屋。”
“爹离家之前就和表姨婆一家子处得不好？”她试探性的问。
“表姨他们一家子是我娘的远亲，认真说起来远到几乎算不上亲戚，但当年他们流落到空鸣，我娘好心收留了他们，让表姨丈当起铺子里的管事，让他们一家得以温饱。”
“所以南家是有经营生意的？”
“嗯，打从我爹娘去世后，便是交由他们打理。”
南茗棻水盈盈的眸子转了圈。“那……拿得回来吗？”
南安廉不禁回头睨她一眼。“那是南家的产业，没有什么拿不拿得回来的问题，当初我双亲去世时是托他们打理，直到我回家继承。”
“可是，他们要是不肯还给你，那……”
“我爹和表姨丈是有定契的，在他们打理的这段时间可以分得各分铺的盈余，我和他们是主雇关系。”
“喔。”听他这么说，她稍稍安心了些，随即又想到——“南家经营的到底是什么生意？”
“……当铺。”
“当铺？”她惊诧道，嗓音不由得拔尖了些。她作梦也想不到南家经营的竟然是当铺，这正是她的专业啊！“爹，咱们拿回来自个儿经营吧。”
“我没兴趣。”
“我可以帮忙。”她当然知道他没兴趣，瞧他宁可从军也不愿继承家业便可见一斑。“你别忘了家里的帐可都是我作的。”
“当铺这行业可不是外行人玩得起的。”
她不算是外行人好吗！
南茗棻正在想要怎么说服他时，却又听他说：“表姨一家子要是闹得太过分的话，我就把当铺给收了，横竖这些年他们应该攒了不少，想要另外置产是不成问题。”
“爹，不要！”她忙阻止。
他却误会她在担心家中生计，“把当铺收了之后，手头的钱还是足够让你当个千金小姐，你不需要为钱的事烦恼。”
“爹，我不想当个无所事事的千金小姐，我认为每个人都应该有份工作，多到外头走动，多结交一些朋友。”她突然发现眼前有一个大问题，南安廉本身就是个孤僻鬼，在朝为官八年，唯一的知心好友还是只有易宽衡，如今他连官职都没有，说不定会连门都不肯踏出去，那就不只是孤僻，而是自闭了！
“你想要交朋友？”
“爹，是你应该多交些朋友。”她想交朋友，那一点都不是问题，反倒是他压根不想与人交际应酬，再这样下去他真的会变成自闭鬼。
“麻烦。”南安廉不想再继续这话题，回头问：“我的头发到底擦干了没有？”
南茗棻回神，才发现他的头发几乎快要被她给搓到打结，赶忙取来月牙梳替他一一梳开。
“扎发辫就好。”
“喔。”
她编着辫子，想着她可以不插手当铺生意，但是她到底要怎么做，才愿意让他像寻常人那样与人互动，这真是个大麻烦。
前堂小厅，两个丫鬟哭哭啼啼的将刚刚发生的事说过一遍。
黄氏听完，不禁脸色愀变，心忖着自己真是小看那小丫头了，原以为她还生嫩得紧，想不到竟是个狠角色。
说不准她是想要以养女的身分和南安廉在一块，自以为是当家主母，如今还煽动南安廉将他们一家子赶出南府……她得想点法子力挽狂澜不可。
斥退了两个小丫鬟，身后传来继续抽噎的哭声，她不禁回头瞪女儿。“你到底是哭够了没有？不过是被吼了一声就哭，你是水凝的不成？！”
“娘，你不知道，表哥很恐怖的。”那惊天一吼吓得她魂都快要飞了。
黄氏一把将简俐儿扯到面前。“简俐儿，你给我听清楚了，你得想办法把你表哥的心抓住，要不咱们一家子全都要去喝西北风了！”
“娘……咱们在南家当铺也攒了不少，哪可能会去喝西北风。”简俐儿真不知道要找谁救命去，她是死也不愿跟表哥走在一块。
“你给我闭嘴，我要你怎么做就怎么做，你要是不肯，就马上给我滚出去！”
黄氏撂下狠话，由不得她不从。
简俐儿面色如白纸，如柳树般的身形摇摇欲坠，刚止的泪水再次决堤。
第8章(1)
当晚，黄氏以赔罪的名义，要厨房摆了一桌菜肴，再让简功成亲自前往主屋邀南安廉一道用膳。
南安廉本是不肯，但南茗棻岂能放任他继续耍自闭，硬是用两泡泪水将他给请到了前堂侧厅里。
侧厅里，雕着八仙过海的黑檀八角桌上摆满了空鸣城特有的佳肴。空鸣城为漕运的一站，周边水路四通八达，水产特别丰富，许多南茗棻叫不出名字的水产极为肥美鲜甜，教她吃得分外开心。
南安廉看出她偏爱的几道菜，特地夹进她的盘子里。
“谢谢爹。”她喜孜孜的道，细嗓里有着撒娇的意味。
黄氏在旁见着，不禁笑道：“安廉，看来你还挺疼茗棻这个女儿的。”
南安廉没吭声，南茗棻赶忙搭腔道：“是啊，爹向来疼我。”
“茗棻，你今年多大了？”黄氏看似问得随意，但心里有十足打算。
“过年就及弃了。”
南安廉不着痕迹的看了黄氏一眼，就听黄氏喜笑颜开的道：“已经是可以许人的年纪了呢，有没有婚配？”
南茗棻听至此才搞清楚她为何问自己年纪，暗骂自己美食当前忘了防备，正想着要怎么应对时，便听南安廉出声。
“我还没打算让茗棻出阁。”
“喔，也是，不过总该先行笄礼才是。”
“没必要。”
“也是，她还没有婚配，倒不急着行笄礼。”黄氏听出他的冷淡，再见他一双黑眸沉得像是不见底的黑潭，教她的心跳了下，不敢在这当头争强。
一旁简功成见状，立刻敬酒打圆场。“你说那些做什么？安廉会为自个儿的女儿操心。安廉，咱们多喝几杯，想当年你爹娘尚在时，我总会陪你爹喝上几杯，打从你爹走后，我就少了个酒伴，你今儿个非得陪我多喝点不可。”
南安廉举杯敬他，一旁的南茗棻见状，本想要劝酒，但想想，有什么关系，反正南安廉要是喝醉了，包中会负责把他扛回房。
依照易宽衡的说法，南安廉的酒量极小，因为他并不爱喝酒，极限大略是三杯，而他醉后醒来会忘了自己做的事，为免失态，他绝不饮过三杯。
“爷，别再喝了，已经三杯了。”站在他身后的包中一见他已喝了三杯，随即上前一步提醒。
“才三杯而已。”简功成喝得满脸通红，硬是再为南安廉倒上一杯。“这酒可是咱们空鸣城最大酿酒坊所出的大曲酒，后劲虽是强了些，但喝得再多，隔日睡醒时头都不会疼。”
也不知道南安廉今儿个是怎地，竟喝了第四杯，教南茗棻不禁皱起了眉。
怪了，他今天是怎么搞的，她感觉不出他心情好或不好，但照道理说他行事向来有节制，怎么今天却喝了第四杯酒？
这一回回空鸣，一路上她可以察觉他心情不佳，泡澡的时间拉长了许多，她却猜不透他到底在想什么，到底有什么事可以教他如此心烦的一再反复思考。
他一直都是个寡言的人，他的心事几乎是不与人分享的，想看穿他就得从他的行事习惯推敲，如今她唯一能确定的是——他心情恶劣到必须借酒浇愁了。
如她所料，不过一会功夫，南安廉便已经摇晃得坐不住，还是包中连忙上前搀着他，才没让他失态的跌下椅子。
“爹，别再喝了，我和包中送你回房。”南茗棻赶忙起身扶着他，一直随侍在旁的白芍也准备使上一点力。
南安廉往她肩头一倒，含糊的应了声。
“包中，你撑着他另一头。”
“是。”
“等等，茗棻，你个儿小，让俐儿去吧。”黄氏见状，马上将一晚都没吭声的简俐儿推到南安廉身旁。
南茗棻见状，本想要简功成帮忙，却见他不知何时已经醉趴在桌上。回头，黄氏已经强势的介入，硬是用眼刀逼得简俐儿动手去扶南安廉。
“小心点。”黄氏嘴上关心着，却不断的朝简俐儿使眼色。
南茗棻和白芍只能落在后头，跟着将南安廉给送回主屋寝房，她本也要踏入，却被黄氏制止。
黄氏先开口对着包中道：“包中，先到侧厅帮我把简爷给送回房，他恐怕也醉得不轻。”
包中踌躇的看向南茗棻，只因简俐儿还在南安廉房内，南茗棻无奈的朝他微颔首，他才离去。
待包中一走，黄氏关上了南安廉的房门，硬是将南茗棻挡在门外。“茗棻，你早晚是要出阁的，届时你爹就只剩下一个人，多孤寂，所以趁这当头替他找个伴，给你添个娘也是美事一桩。”
果然……南茗棻勾唇一笑。“表姨婆，话是这么说没错，但是也该找媒人说亲吧，这般把人送到房里岂不是落人口实？而且你要知道我爹脾气不好，他明日醒来肯定会勃然大怒，届时我可没办法替表姨婆求情。”真是令人讨厌，一个家才几个人，竟也能生出这种无聊的斗争算计。
“放心，到时候生米都煮成熟饭了，他气归气，还是得给个交代。”黄氏知道自己的下流手段被看清了，也不再遮掩，话讲得直白。她自然是知道南安廉的脾气，但这当头要是不下猛药，岂不是早晚要被赶出去喝西北风。
至于女儿未来会不会被尊重，那她一点都不在意。
南茗棻闻言，不禁想起南安廉上过花楼，他的怀里曾有她以外的女人栖靠过，如今她竟还要眼睁睁看别人塞个女人到他房里……
“我说茗棻，你知不知道你是被你爹给收养的，这养父女视同血亲，等同亲生父女？”黄氏静静的观察她的神色，那嫉妒而恼怒的神情，令黄氏几乎笃定她对南安廉抱持的不是父女之情。
南茗棻微动气的道：“这事不需要表姨婆提醒，我心里很清楚。”但那又如何？她可以用女儿的身分伴他到老。
“但你可知道，如果养父女要是跨越了界限，一旦有染，那可是十恶不赦的内乱死罪，是会被叛游街后斩首示众的。”
南茗棻愣了下，压根不知道有这样的后果，内乱之罪……指的是亲属间违逆人伦的行为，所以她只要和南安廉在一起就等于违逆人伦？而她这么说——“表姨婆是说到哪去了？茗棻不明白。”她肯定是察觉到她对南安廉的情了……她有表现得这般明显吗？
“明白也好，不明白也罢，横竖你不能坏你爹的姻缘，他需要一个伴，而那个伴绝对不会是你这个女儿。”黄氏笑得一脸得意的道。“你要知道南家就只剩下他一个，他应该很想要家人吧？！”
南茗棻强撑着笑意，哪怕黄氏的话像刀剐进心底也不愿在她面前示弱，露出任何破绽。“表姨婆所言甚是。”
“时候不早了，早点歇息吧。”
“是。”南茗棻忍住了冲动回自己的房，坐在床上一语不发。
“小姐，要不要奴婢到隔壁去赶人？”白芍低声问着。
当她察觉爷对小姐的感情后，她也发现小姐对爷抱持着亲人以外的情感，但她不敢牵线，不敢让他们发现彼此的心意，就怕会害他们陷入万劫不复的境地。
尽管对黄氏所做所为极为不齿，但如果这么做可以让小姐死心，那也算是好事。她宁可让小姐痛一时，也不要小姐痛一世。
“不用了。”她乏力的道。
黄氏说得最对的一句话，就是南安廉想要家人，但她却无法再替他增加家人。
她不怕死罪，但是他们在一起是不可能有子嗣的……他要的是家人，有非分之想的人是她，哪怕她愿意倾尽一切换取与他相守一世，她依旧不是他想要的那个人。
所以，她真的可以因为一己之私束缚着他？所以，她就非得逼迫自己放手成全他？
她到底该要怎么做？放与不放，为何如此艰难？
“那……小姐早点歇下吧。”白芍动手替她解着发辫。
南茗棻躺上床，却是毫无睡意，脑海中不断地揣想南安廉拥抱其它的女人，拥抱着简俐儿……
“白芍！”她突然出声唤。
“小姐？”正要离开的白芍吓了一跳的踅回。
“我……你……”她到底想做什么？要白芍去阻止即将发生的一切？她犹豫着，却突地听见隔壁传来南安廉的怒吼声——
“给我滚！”
南茗棻闻声，连鞋都没穿，就往隔壁房跑去，正巧与哭得梨花带泪的简俐儿擦身而过，她愣了下，没踩她，倒是先进房。