“这些年来，辛苦你了。”秦岚不舍地道。这十几年来，东奔西走、四处躲藏的日子，也实在是难为她了。
“不，真正辛苦的是秦岚，若是没有你，我绝不可能撑到现在的。”
这十几年来，秦姨一直代替已逝的娘亲照顾她，这份恩情她到死也不会忘记的。
“傻孩子，跟秦姨不用那么客气。”秦岚疼爱地轻抚她一头柔滑乌亮的青丝。这孩子与她娘长得十分相似，只希望别像她娘一样苦命才好。
“秦姨，你自己也要小心。”她陡然抱住妇人温暖的身子，在她怀里撒娇。秦姨就像她第二个娘亲，对她十分重要。
“时候不早了，快回去吧。小心点，别被人发现了。”秦岚轻抚她的小脸，不放心地再次叮咛。那里可不是寻常的地方呀。
“知道了，你别担心。”
离开秦岚温暖的怀抱，她不舍地挥手告别。旋身一跃，如来时般，消失在夜空中。
望着她离去的身影，一道低叹随风而逝……
“蕙姑，你觉得这个计划可行吗？”
大厅里，老夫人坐在黑檀木椅上，啜饮了口香茗，目光不时瞥向外头，等候儿子的到来。
“老夫人，你都过了五十寿诞，少爷也二十有八了，却对男女之情无意，再拖下去，难道你想等到六十大寿才有孙子可抱吗？”
蕙姑是老夫人陪嫁的丫鬟，一直未有婚配，忠心侍奉着老夫人，是老夫人最为信任的人，在齐家庄也有一定的地位。
“你说的对，齐家庄家大业大，这件事情的确是拖不得。”
老夫人年轻时随着老庄主四处征战，待年纪渐大返乡时，眼光独到的她先是买地置产，接着还学做生意，几年下来，齐家庄便拥有不少产业；钱庄、米铺、农地，再加上先皇恩泽，让齐家庄在朝野间声名大噪。
“娘，你找我？”
齐孟怀原本正准备出门，接到仆人传话，要他在出门前先到大厅。
“孟怀，有一件事我想先跟你说一声。”老夫人与身旁的蕙姑交换了个眼神，清了清喉咙，说出她的计划。
“什么事？”
齐孟怀没错过两人的眼神，不由得提高警觉。
“娘邀请了天玄派掌门的千金来庄里小住一段时间，稍晚人就会到了，你应该不会反对吧？”
天玄派掌门的夫人与她私交不错，她很希望两家能结为亲家，毕竟儿子年纪也不小了，他不急自己的终身大事，她这个当娘的可是急死了。
“娘喜欢就好。”明知他娘在打什么如意算盘，他也不点破。“若是没有其它的事情，我还有事要先走了。”
目送儿子离去后，老夫人松了口气，只希望她的计划能奏效。
第2章(1)
喜来客栈二楼的一间隐密包厢内，二名个具特色的男人对坐着，身着蓝袍、相貌严峻、不茍言笑的男人问着对面身着青袍、嗑着瓜子、一脸闲适的男人。
“可有消息了？”
“尚未有消息。”
青袍男子一面嗑着瓜子，啜了口茶，瞄了对座男人一眼。
“只知道要找一位拥有双龙吐珠玉佩的人，又不知是男是女，的确是难了点。”
“再怎么困难也得找到。”既然接受皇上的委托，无论要花上多久的时间，都得完成任务才行。
“说真的，找了那么多年，一点消息也没有，皇上还没放弃吗？”
陈广只觉这件差事的确有它的困难，也真亏老大如此坚持，要换成是他早就放弃了。
齐孟怀冷睨他一眼。受人之托，忠人之事，何况委托者还是当今皇上。虽然不知道皇上为何一定要找到这个人，但是既然答应了，就一定要做到。
“老大，我们暗地里帮皇上做那么多事，虽然得到的赏赐十分丰厚，但怕总有一天会惹祸上身。”陈广说出他的隐忧。
上回他们提供消息给皇上，虽然让靖王成功地缉拿到许多贪官污吏，但他也听到一些风声，已经有人在怀疑皇上是从哪里得到消息的。据他所知，已经有一组人马暗地在调查了，虽然他们未必会查到齐家庄来，但小心一点总没错。
“你怕吗？”齐孟怀冷嗤一声。“就算对方有本事查到齐家庄来，也要看他是否有本事动得了我。”
陈广摇头笑道：“也对，老大你的无影剑已经到了出神入化的境地，不少不知死活向你讨教的江湖朋友可是大感佩服，你至今还未遇到对手过呢。”看来他的确是多虑了。天下第一庄会在朝野间声名大噪，除了先皇赐名之外，齐孟怀的无影剑至今尚未吃过败仗也是一因，还因此有天下第一剑之称。
“皇上要找的人没找到，不过我倒是探到一则与你有关的有趣消息。”陈广笑得不怀好意。
“什么消息？”
“老夫人邀请天玄派掌门的千金到齐家庄，将会在今晚抵达，而老夫人的用意是要将你们两个凑成一对，好让她可以早日抱孙。”说完哈哈大笑，看着老大脸一沉，心情十分愉悦。老大没将当今皇上放在眼里，但对老夫人却是莫可奈何。
“再笑，小心我让你永远笑不出来。”
齐孟怀沉着一张脸狠瞪着面前笑不停的男人，拳头握了又放，颇有他再笑后过自负的意味。
陈广只好极力忍住笑，轻咳了几声，不怕死地再说：
“听说这位余姑娘为人豪爽大方、不拘小节，有江湖儿女的大方洒脱，或许你们会看对眼也说不定。”话尾方落，动作迅速地闪身冲出包厢，就怕晚了会被人一掌给劈死。
这该死的家伙！齐孟怀咬着牙，额上青筋微浮，听着笑声逐渐远去，暗自决定下回见面他休想全身而退。
齐孟怀再次看到那名有残缺的丫鬟，注意到她动作伶俐、十分细心；她尽可能不弄出声音来，且很有分寸，不会刻意逗留，但她的衣裳似乎太过单薄……
初春时分的清晨通常是最冷的时刻，而她却仅着单薄的衣裳，该不会是有人刻意欺侮她吧？他绝不允许仆佣之间有欺凌事件！
“你不会冷吗？”低沉的嗓音响起，修长的身形从内房走了出来，他注意到她明显惊吓到了。
芸儿因他的出现而吓着了。她今天比前两天更早到，原想在他起床前把早膳摆放好，没想到还是得面对他。
“你衣裳那么单薄不会冷吗？”注意到她习惯低垂着脸，他有耐心地再问一次。
芸儿摇摇头，仍是没抬起头来。
齐孟怀打量了她一会，在椅子落坐，突然对这名丫鬟感到好奇。
“你来府里多久了？”
芸儿比出三根手指头。
“三个月了吗？”他猜测地问。
芸儿颔首。
“在这里还习惯吗？可有人欺负你？”
芸儿先是颔首，再拼命摇头。
她的回答让他放心，这才拿起碗筷准备用膳。
“没事了，下去吧。”
芸儿松了口气，连忙福身退下，脚步飞快地离开。
齐孟怀有些纳闷：为何自己会对一名丫鬟感到好奇？
“齐大哥……啊！这位姐姐有没有撞伤你？不好意思，我太鲁莽了。”余剑秋突然冒出来，刚好撞上正要离开的芸儿，她急忙扶住她差点摔倒的身子，但在看清她的容貌后有些惊吓到，芸儿便趁她怔愣时赶紧福身离开。
“齐大哥，方才那位姐姐是谁？我不小心撞到她了。”余剑秋大剌剌地走进门，直接问正在用膳的齐孟怀，一点也没有女子该有的矜持。
“她叫芸儿。那么早起床，用早膳了吗？”齐孟怀瞥了她一眼，对她粗鲁的行径剑眉微拧。
“换了个地方，睡不着。”
余剑秋率性地拉了张椅子，坐在他身旁，决定一吐为快。
“齐大哥，你还是和三年前一样，一点也没变。而我也跟三年前一样，对你并没有男女之情，这次会答应老夫人来这里小住，说穿了是我贪玩，所以齐大哥你不用太担心。”
三年前，她和爹娘来齐家庄拜访，当时老夫人很喜欢她直爽的性子，有意撮合两人，但她第一眼见到齐孟怀，就知道自己无法与这个人相处。没错，他是长得俊秀出众，但那严峻、不茍言笑的模样，比她爹还严厉，她可不想再多一个人来管她。
所以，当时她就曾找他把话说清楚了，两人很快地达成共识，之后两人就像兄妹一般，她对这种情况非常满意。
“谁说我担心来着？一个姑娘家大清早跑到男人房里，不怕被人说闲话吗？”她还真如她所言，一点也没变。
“那是因为你昨晚看到我时，比三年前更加漠视我的存在，我当然的事先声明。好了，话已说完，我答应老夫人要陪她一起用早膳，待会见。”话一落，如来时般匆忙，没有一般女子那般娇柔造作，转身就离开。
她大剌剌直率的性情令他唇角微扬。如果是她的话，他倒是不介意多个妹子。
一名蒙面黑衣人，趁着齐孟怀外出时，无声无息地潜入他房里，动作利落不留痕迹，四处搜寻是否有可疑之处。正当他为找不到他要的东西苦恼时，门外传来的声响令他一惊，急忙闪身进内房。
齐孟怀甫踏入房里便察觉房里有人，他不动声色地扫视过房里每个角落，随即放轻脚步，快速往内房而去。
他的出现令黑衣人一愣，虽然心里已有准备，也随即出掌抵抗，但仍是敌不过他愈见凌厉的掌风。
齐孟怀右手化成爪，想直取他脸上的面罩，黑衣人辛苦抵抗数招后，胜负已分，黑衣人知道支撑不了多久，在惊险地躲过他一掌后，拿起桌上的花瓶朝他丢去，想趁隙逃走。
“哪里逃！”
齐孟怀食指并中指，瞬间化成一道剑气，朝黑衣人的背部一划，黑衣人惨叫出声，破窗而逃，齐孟怀随后追去，却壹失去黑衣人的踪影。
两人的打斗，惊动庄里的护卫，护卫从四面八方迅速赶到，朝他拱手问道：“庄主，出了什么事吗？”
“有一名黑衣人闯进我房里，中了我的无影剑，人绝对跑不远，一定要把人给我找到。”齐孟怀精锐的黑眸扫过十几名护卫，沉声命令。
“是！”十几名护卫齐声应和，朝四面八方追去。
“庄主，发生什么事了吗？”齐总管听到声响，又看到护卫全数出动，知道一定是出事了，急忙赶来。
“有一名蒙面黑衣人闯进我房里，虽然中了我的无影剑，但一下子就失去踪影，我怀疑那个人可能躲藏在庄里。给我仔细地搜，定要找出那个人来！”
那人若不是在庄里待一阵子了，不可能对庄里那么熟悉，眨眼间便失去踪影。如果他得没错，那个人恐怕早已混进庄里了。
“中了庄主的无影剑，伤口绝不可能那么快好，我马上加强庄里的防卫，进出的人一律细查，相信很快就可以找出那个人来。”齐总管脸色沉重地道。既然有人混入庄里，那就是他的疏失，他责无旁贷。
“齐仲，那黑衣人是名女子。”齐孟怀提供另一个线索。那名黑衣人中了他的无影剑时，发出的那声惨叫，泄露出她是名女子，这样搜查的范围又缩小了。
“是，属下马上去查。”齐仲领命退下。
齐孟怀回到房里，发现房里并无东西不见，那么那名黑衣人要找东西究竟是什么？莫非是……
“孟怀，听说有黑衣人闯入你房里，你可有受伤？”老夫人听到下人禀报，匆忙赶来，担心地问着儿子。
“齐大哥，那名黑衣人捉到了吗？”余剑秋陪同老夫人前来，关心地问道。
“娘，你放心，我没事，只是那名黑衣人明明中了我的无影剑，可到现在竟然还未找到。”
两个时辰过去了，却一点消息也没有，这只有一种可能，那就是那名黑衣人早已成功混入庄里，而且隐藏得很好，让人无法怀疑到她身上。
闻言，老夫人沉吟了会，接着对余剑秋和蕙姑两人道：“蕙姑，剑秋，你们俩先退下，我有事要跟孟怀谈。”
“是。”蕙姑拉着一脸好奇的余剑秋先离开。
待房里只剩下他们母子俩，老夫人才语气肯定地问：“那名黑衣人的目标是幻光石，对吧？”
“没错。”
“该来的总是会来，幻光石本来就不属于我们齐家，也该是到了归还的时候了。”齐老夫人轻叹。
“娘，我不这么认为。我们齐家保管幻光石一百多年，爷爷在世时曾说过，此物虽不属于齐家，但若是过了一百年仍未有人寻到它，是否归还，端看我们齐家。而且这名黑衣人并不是光明正大来求取，那么我们又何必客气呢。”齐孟怀言语间透露出无意归还，且这人还混入庄里，让他更加不想还。
“一切你看着办吧！”老夫人也未坚持，现在当家做主的是她儿子，她没什么意见。
“娘，你不用担心，我自会处理。”扶着娘亲走出房，示意门外的蕙姑扶回房，无视余剑秋好奇的眼神，径自关上房门。
他望着那被撞破的窗棂，薄唇勾起一弧冷笑。那名黑衣人既然有本事混入庄里，那么无论她是谁，他都会想办法将她找出来。
第2章(2)
“咳咳！”
清晨，当芸儿出现灶房里时，胡婶及正要拿早膳离开的杜鹃在瞧见她的脸色后，全都关心地走上前去。
“芸儿，你脸色怎么那么苍白，该不会是被我传染风寒了吧？”
杜鹃和芸儿睡在一起，她病了三天，多亏芸儿在一旁照顾她，又暂代她的工作。今早她还觉得奇怪，一向早起的芸儿竟然贪睡了，原来是她身你不适。一定是她害了她，将风寒传染给她了。
“芸儿，你脸色很难看，待会我跟李大娘说一声，你快回房去休息吧！”胡婶摸着她的额头，发觉微发烫，关心地道。
芸儿朝两人颔首，正准备回房休息，李大娘却在此时出现在灶房门口，瞥了三人一眼，大声地说：“庄主有令，所有丫鬟全都到大厅集合，一个都不能少。”
“李大娘，我正要跟你说，芸儿感染风寒，脸色很难看，可以嚷她先回房休息吗？”杜鹃求情道。
李大娘这才看到芸儿苍白的脸色，为难地说：“可是庄主有令，所有丫鬟都要到……芸儿应该不可能……好吧，芸儿，你先回房去休息。”
昨天庄主房里遭黑衣人袭击的事她略有耳闻，也知道庄主今天集合所有丫鬟的用意何在，但芸儿应该是最不可能的人，且这可怜的丫头又病成这样，心一软，她便同意让她回房休息。
“太好了，芸儿，你自己小心回房休息，我先跟李大娘去一趟大厅。”杜鹃仔细交代完后，赶紧随李大娘离开。
两人一走，芸儿眼底掠过一抹异光，撑着身体，往自己的房间走去。