死了才知道鬼魂真是用飘的，但认真说来也不是飘——人死后还是如同生前那样在走路，可脚尖却不沾地，所以看起来像在飘，事实上她也是一步一步走着。
想想，其实死了也没什么不好，这几天的生活并不比她还在人间时差呀。
想她出生没多久，生父就拐了妈妈的钱跟别的女人跑了；妈妈后来又跟了另一个男人同居，怎知那男人好吃懒做又爱赌，妈妈赚来的钱全被花光不说，还为他背了一屁股债，要不到钱就打她们母女俩出气，最后那男人也是丢下她们。
为了还债，妈妈很辛苦，总是早出晚归，可赚来的钱连利息都不够还；她由妈妈独自带大，明白她的辛劳，为了减轻负担，她高中时候便选择夜校，白日工作赚钱帮忙还债和贴补家用，可她一个高中未毕业的学历也只能在便利商店打工，任她怎么认真工作，薪水仍是少得可怜。
她觉得上天根本没睁眼，母女俩都这样惨了，妈妈又检查出肺癌；为了照顾妈妈，她休学转正职赚医药费，可总是入不敷出。也许是不想再拖累她，查出肺癌的半年后，妈妈还是不敌病魔走了，从此她便是孤单一人，虽没了医药费的压力，但她还是得养话自己。
高中没毕业，也没什么才能，只能继续待在便利商店，等着看能否哪天升上店长，却莫名其妙被老板解雇，理由是生意变差了，不需那么多人手。但就算不需那么多人，也该是解雇比她资浅的吧，哪有留下资浅的，反要她这个资深员工离开的？可已成定局的事，她无力更改，只能自己喝闷酒，却想不到竟淹死了。
得知自己死亡那刻，伤心、悲痛都难以言说她的心情，她甚至哭晕了，直到再次醒来，看见身旁土地公这张笑咪咪的脸，她也不知为何竟觉得死亡好像也不是什么坏事。反正活着也是一个人，感觉世上有她无她对谁都已不重要，那么死了又与活着有何分别？况且这几日当鬼的日子还梃新鲜有趣的，她心情也因此平静不少，只是她没想过原来鬼魂也有分等级的。
魂只是个形，并无实体，走起路来自是轻飘飘的，几乎不需使力便会往前移动；不过像她这种新手上路的鬼，移动的速度并不快，若想要速度变快，得等她成了经验老道的老鬼，或者就是勤练习。
她现在正跟着土地公在练习如何瞬间出现在她想要出现的地方。
「谁说的？神也是要有修行，才能增强自身的法力。像我可是日日对着西方读诵佛号，劝人为善，这样佛祖便会庇佑加持呀，这就好比读书和做人一样，学无止境。」福德继续解释着「再说我有小猫，要是想出远门，小猫送我一程就好哩，腾云驾雾干什么，那多花我神力呀。」
「小猫？」巫香兰疑惑。「伯公，你也有养猫？」伯公是一般民众对土地公的称呼，她干脆也这么称呼他，远比称呼土地公亲切多了。
「嗯嗯，小猫。」福德握了把胡子搓着，神气地说「我的座骑。」
「你还有座骑？是不是神仙都这么——咦！」眼儿一转，瞧见路边那栋大楼门前的大红身影，巫香兰睁大了眼。
「你……看啥？」福德顺着她的目光望去，见着钟靖面貌时，愣了一愣。也不是没瞧过钟将军这模样，他知道钟将军收恶鬼时，会以他死前的样貌出现，听闻说是有吓阻那些恶鬼的用意在，可突然见到那张脸，还是有点惊愕的。
福德轻咳一声，藉以掩饰见到面前那张脸孔的惊诧，他讶然开口：「钟将军，您……」瞧瞧他一身大红长蟒袍，再瞧他狰狞面孔。「您又出来抓死魂啦？」
「跑了。」钟靖清清冷冷地开口。才想一甩宽袖，恢复平时样貌，那方才抛出的引路红纱灯不知从哪绕了回来，就在福德身后不远的电线杆上左右晃转着。他凸眼乍现锐光，握着长剑，欲朝那方向移动，对方却早他一步。
白金发逃出大楼后，发现自己身后竟跟着那盏红纱灯，他在附近绕了几圈，回到这里时发现那模样看起来应该是福德神的老翁正在和钟馗说话，一旁还站了个年轻女子；女子足不沾地，身形略透明，他不清楚女子身分，但见她周身并无神只身分会有的金芒，应该只是只普通死魂。
他大胆地现出身形，手握短刀朝那女子而去，速度之狠之快，根本连一旁的福德都不及察觉他的逼近，剑锋便架上女子白皙颈项。
巫香兰怔怔看着面前大红长袍男子。他面容可怕，不知道被划过多少刀的样子，她不禁要想，当他的脸孔被刀子划过时，那会有多痛？刚才伯公好像喊他钟将军？看他那一身衣袍还有那面孔，莫非是传说中的抓鬼将军——天师钟馗？
「哇！」怔愣间，感觉自己喉咙一阵紧疼，她身后有什么人勒住她脖子，对方力道下得不轻，她下巴一阵冰凉，眼一低，就见一把锋利的刀尖抵着她下颔。
「伯、伯公？！」她眼眸移向身侧，疑问又惊慌。这情况真是莫名其妙！
「别叫。」白金发并未看她，只是冷斥了声后，看向正要出手的福德。「你住手，站过去一点，要是敢靠近，我刀子就划过她美丽透明的颈子啦。哼，我有办法就在你们伏魔大将军面前抓住这只鬼，还怕你一个小小土地公不成？」
福德见面前恶鬼身带黑色气息，明白对方略有道行，偏不知道行多深，要真动起手来，他没把握能保巫香兰安全；何况有钟将军在，绝不可能眼睁睁看着这恶鬼对巫香兰下手。他退了两步，等待时机出手。
见福德退开，白金发得意笑着：「钟馗，来做个交易怎么样？你放过我，我就饶过这只女鬼。」
钟靖睐了眼那被挟制住、正眨着大眼看他的女子，沉道：「我与她素昧平生，你以为我会因为她而放了你？如你这般狡诈之恶鬼，岂能留你！」
一旁福德闻言，心惊又心慌。「钟将军，这巫香兰你得救下啊！」
「我的职责是抓鬼，不是救鬼。」钟靖淡应了句，剑端直指着白金发。「方才让你逃脱，是我一时疏忽，你以为这次还能逃得了？」
「你一刀下来，砍的可是这只女鬼。」白金发现钟馗不在乎这只女鬼似的，心里一急，环在她颈上的手臂更紧了紧。「你要再靠近一步，我保证马上让这只女鬼散魂！」
「……咳、咳咳……」脖子被紧紧掐住，巫香兰表情痛苦，只觉自己快断了气，好像随时就会死去。想她生前死得不痛不痒不明不白，怎么死后成了鬼了，才要让她感受这种濒临死亡的痛苦吗？
钟靖对于她求助的眼神根本无动于衷，凸眼淡淡掠过白金发身后，一抹锐光滑过，他长剑高举。「白金发，咱们就来试试是你刀使得快，还是我剑使得好。」
长剑落下之际，白金发握短剑的手抬起，正打算往巫香兰脖上抹去时，身后马儿嘶鸣，他讶然回头，只来得及看见乌锥马风卷般地疾速而来，尚不及思考如何应对，手臂一阵剧痛，他大叫一声，回头就见自己一条胳膊被钟馗砍了下来。
他一恼，握短剑的手一使力，就要穿进巫香兰的胸口，一阵劲风扫来，只来得及看见一件玄色披风挡住他剑尖，他才稍愣，来人已是长臂一挥，那披风像是蓄满了那人的力量，一个反弹后，剑尖已断，而剑所指的巫香兰被那人揽在怀抱里。
第2章(2)
那人一身玄衣，龙眉凤眼，面如冠玉，尖挺的下颚张扬着几丝妖冶气息。他长相阴柔，精致得犹如女子，一双凤眸盯着怀抱里的女子，几分探究，半晌，他突然扬唇笑，道：「原来是这模样……」
将怀间女子抛向钟馗，那人道「钟靖，你又欠我一回。」他抖了下衣袖，狂妄大笑后便消失不见。
他是谁？刚才说了钟什么了？白金发望着那抹玄色消失的方向。
趁白金发分神，挥剑断他一条臂膀的钟靖揽着巫香兰一跃，在半空中俯视着白金发，单臂扬剑，冷声道：「神剑一下，恶鬼自溃。斩！」身形一落，长剑劈过白金发，剑身入鞘时，乌锥马奔至身下，他揽着巫香兰坐上马背。
一声惊惧错愕的叫声后，白金发瞬间散灭无形，只余下一团带看恶臭的黑色烟雾，最终那烟雾也散尽时，四周回归平静，偶有几声虫鸣。
巫香兰睁着圆眸看着面前所发生的一切，菱唇张成了O形。若非亲眼所见，要她如何相信钟馗收鬼伏魔的神话传说原来都是真的！
钟靖右臂一抬，引路红纱灯乖乖钻回他袖底，抬眼时，身前女子眨着黑白分明的眼珠子瞧着他。他微愕，竖着眉，粗声道：「看什么？」
「你是钟馗？」巫香兰眼眸亮晶晶。
听闻她说话这样直接，连个敬称也没，一旁福德冷汗涔涔。轻咳一声，福德开口：「那个……巫香兰……」
「我叫巫香兰，巫师的巫，兰花香的香兰。我妈说我出生时整个产房都是玉兰花的香味，她说我上辈子大概是花精。」笑了声，她又说「我是民国人哦。初次见面，请多多指教。」她伸手，根本没心思理会福德神。开什么玩笑！能这么近距离和神话当中的人物对话，她当然得好好把握这机会。
瞪着姑娘家秀气的手，钟靖反应不过来。生前是个文人，谨守礼教，从不和哪个姑娘家亲近，即使从儿时玩伴那耳闻过一些男女情事，可和女子真有实际相处与肢体接触，那也是成亲后的事了。
然，成亲不过数月，却受奸人所害，他与妻子相隔至今，这么长的一段时间，数不清的日子里，他未曾再和哪个姑娘寡有所接触；别说他生前性子本就不大懂得和女子相处，死后成了伏魔将军，谁听了他的名、谁见了他这样子不害怕？又有哪个姑娘愿意这样同他说话？
看着那白嫩嫩的手心，钟靖一时半刻间也不知如何是好，他甚至也毫无一丁点试图否认或解释自己并非钟馗的意愿。阳间人民只识伏魔将军是钟馗，他已习惯；这个阴司官职于他而言，不过是个工作，他只谨守抓鬼本分。
见他漠然，冷着狰狞面孔瞪她手心，巫香兰干笑一声，端起笑脸赞道：「谢谢你救我。想不到你功夫真的这么厉害，我都以为那只是传说而已！你收我为徒，教我几招，我以后就可以自己保护自己了，好吗？」
她说话间，带出的气流略泛冷香，他嗅入了她的气味，只觉熟悉，然而心思一转，才后觉想起两人这姿态太过亲密，他松开还揽着她的左臂，眼眸一抬，对上她裸露的莹白胸口，面庞腾升热意，随即挪开目光。除了妻子的身体，他还不曾这样近距离见过哪个姑娘的胸口……
见他不语，她主动开口：「师父，那个……刚才那只是鬼对吧？你怎么不吃掉他？我看我们这年代的书啊，都有提过你会吃鬼。啊，就是你跑去什么皇帝的梦里，吃掉一只小鬼嘛，你记不记得这件事？」也不知怎地，她就是想跟这位其貌不扬的男子说话，也许是因为他刚救了她？也或许是因为他砍鬼的动作太帅？
钟靖只是瞪着她，须臾，他道：「下去。」
「阿？」巫香兰看着他。
钟靖未理会她，拉着她手腕，翻身下马，将她带到福德面前。他未开口，只是又翻身上马，腿一踢马腹，策马离去。
望着不过一个眨眼便人马消失的宽敞街道，巫香兰还有些反应不过来。
「不见啦，还看什么？」福德若有所思望着她，意味不明地问：「是不是觉得他很眼熟？好像在哪见过？」
「唔唔。」巫香兰还是望着那人马消失的方向，点点头。「书上有啊。我记得很小的时候就在课外读物看过他的故事，印象中电视剧也有拍过。不过我看过的图片，他有个很圆的肚子，就是长得很壮硕，怎么亲眼看到是这么瘦？」
「你说的那位是钟馗将军。」
「是呀，我就是在说他。」
「不，你看到的那位是钟靖钟将军。」福德淡淡地说。
「钟……」巫香兰侧过脸蛋，瞠圆着眼。「哪个？他不是钟馗吗？」
「钟靖，立字边的靖。钟馗是第一代的伏魔将军，你方才所见的是第二代的伏魔将军。一代是钟馗将军，二代这位是钟靖。」
她眼眸再瞠。「还有分一代二代？可是从没听说过，看过的书上也没提过呀，大家印象中的伏魔将军就是钟馗……」她歪头想了想。「真的没听说过钟靖。」
「你真对钟靖这名字一点印象都没有啊？」福德凑脸，研究她神色。
「没有。」
「你不是说你知道皇帝梦里吃鬼的故事吗？那是钟馗将军，是唐玄宗时候的事，这个钟靖将军是明朝人。」
「明朝？」巫香兰像孩子听故事般，除了讶异之外，表情还有期待。
他点点头。「钟靖将军明朝人，我也是明朝，比他晚个五十年才进阴曹为官。听闻钟靖将军自幼便才华出众，学识渊博，样貌又生得极好，除此之外还是个孝子。他当时的名气可说是远近驰名，不过像他这样的人才容易招妒啊。」
顿了下，摸摸胡子，才接着说：「事情就发生在他成亲后的隔年二月，钟妻陪同他赴京参加会试；他考得了会元，在参加同年四月殿试的途中，被当时嫉贤妒能的唐国舅设计了。那帮恶徒藉着强盗劫财之意，拦了他们夫妻俩，据说本只是想阻拦他赴殿试，谁知那群恶徒看上了钟妻的美貌。听说他妻子是个名门闺秀，气质沉静，面貌似花，那帮恶徒见了钟妻的美貌，当着钟将军的面欲污辱她，钟妻这女子说来也是贞节烈女，她不愿受到污辱，咬舌自尽，偏偏那帮恶徒真是坏到骨子里了，见钟妻死了，连尸体也不放过。哪个男人眼睁睁看着自己的妻子死在面前后，又能眼睁睁看着妻子的尸身被一帮恶徒轮流凌辱的？钟将军受了极大刺激，夺了一名恶徒的剑，朝那帮恶徒狂砍，杀红了眼，但他毕竟是个文人，最后自己也惨死在那帮恶徒乱刀之下，听说是被砍得面目全非……」
叹口气，又道：「到了地府，一殿阎王得知他的委屈，怜他生前是个人才，也是个孝子，又为妻如此疯狂，恰好上一任钟馗将军任期已满，正愁无人接下伏魔将军一职，他无疑是最好人选，阎君便揽他进阴曹当官，让他接任伏魔将军，又请五殿阎王赐他宝物并传授法术，命他在阴阳两界收伏不该留的死魂或恶鬼。」