“是笑面虎，吃人不吐骨头，他表面对你笑，你兄我弟大家好，砍他两刀还向你说谢谢，可是这种人最阴险了，在你以为他能为你两肋插刀时先在你两肋插刀，义气这玩意根本不值半文钱。”背后耍阴招令人防不胜防，而且往往还是最亲近的人。
“不就是表里不一，人前人后两种脸。”满宫廷是双面人，随手一捉是一大箩筐。
乔淇没发现说话的声音变得低沈，不像乔灏的语调，兀自说得开心，“没错，形容得真贴切，靖王最擅长的是变脸，你要提防他这类人，并要让自己成为真正的腹黑，你不害人不代表别人不害你，多防点总是有益无害。”
“王妃的说法不是自打耳光吗？又要笑面迎人、待人和善，又要捅人儿刀、屠宰任我，一个人两种迥异的性情不会把人逼疯吗？”做人双面真辛苦，善人恶人一手包。
“那有什么难的，人本来就有多面，加上七情六欲的影响，时镇时怒，时哀时欢……”她微顿了一下，感觉不对劲。“乔灏，刚刚是你跟姑姑对话吗？”
怎么怪怪地，背后一阵凉意袭来，冷爬爬地。
想笑不敢笑的乔灏食指一比她身后。“姑丈是笑面虎，灏儿记下了，学他笑里藏刀。”
“他……呃，在我后头？”乔淇头皮发麻，笑得有如身上爬满蚂蚁般痛苦，还不能不笑。他点头。
她反应极快的反口。“其实腹黑的人最专情了，不爱则已，一旦爱了便惊天动地，不只对所爱的人好得没话说，还爱屋及乌的对妻子身边的人一样照顾有加，自己人不用防范，挡刀挡剑他冲第一。”
“嗯，王爷姑丈很爱姑姑。”这是众所皆知的事，不用质疑，看他把妻子宠得无法无天就知道用情至深。
乔淇夸张的又道∶“天底下找不到比他更爱我的男人了，就像我只爱他一人一样，我们是月老牵的红线，菩萨赐下的良缘，天作之合，天造地设，佳偶天成，天上人间一双璧人，两心成串不分离……”
乔灏快被她逼出笑声了，不过有人比他快一步大笑出声，爽朗的笑声让人打心底舒坦。
“够了、够了，再说下去我都替你脸红了，本王王妃的脸皮之厚天下无敌，我要敢说她一句不是，夜里就得顶水盆、跪算盘，连软玉温香都没得抱。”一只大掌从后伸向前，抱住乔淇不盈一握的腰身，往后拉靠在他厚实的胸膛上。
第九章 从商之道(2)
“姑丈。”由堂兄变姑丈，乔灏喊得有些拗口。
沈天洛若有似无地一领首，眼中只有妻子一人。“拿我当范本教佷子是不是太过分了？”
“爹亲娘亲，姑姑最亲，你是人家姑丈计较什么，大不了我们到莲香楼吃好菜让你当个跟班。”她说得很大度，完全是有钱人撒大钱的嘴脸。
“跟班？你说得出口。”沈天洛佯怒地捏她粉颊。
乔淇一手挽着丈夫，一手拉着佷儿，满面桃花地笑道∶“不是一家人，不入一家门，你就认了吧！”
寒风一吹，冷得打哆嗦，睁着一双悲愤眼儿的乔艇柞立在风中无人问津，他被落下了，没人问他要不要同行。
热炒一盘香炒肉片，猪后腿洗净切成片，以独家配方的调味料腌抓一下，锅里倒入三匙油烧热，肉片快速翻炒到七八分熟捞起，沥干油分，接着锅里再放一大匙油烧热，将甜葱、酸黄瓜、肉片一起拌炒，等肉片熟透再加入酱油和盐炒匀便可盛盘。
口感甜脆略带一点酸，配饭最对味了，油油亮亮的色泽让人一瞧胃口全开，大口扒饭大口菜，大快朵颐。
最难做的是药膳，“一瓣心香”用的是猪心、莲子、玉竹、降香、枣仁和黄酒，猪心剖开洗净用沸水烫过，捞起后入锅加姜、葱、花椒和盐煮熟。
莲子去心，然后加水上笼蒸熟。煮熟的猪心加入玉竹、降香、枣仁和水再煮上半时辰，而后猪心取出切片，如盛放莲瓣摆放盘内，汤汁留用，莲子则放在盘心如莲之花蕊，汤汁调味后淋上即可。
这道药膳的功效在于养心，理气止痛，对血脉虚弱、阴气不足者特有奇效，猪心是清心，降香理气止痛、枣仁养血安神，乔淇特意准备这一道是给乔灏补气补神，他有陈年脑伤怕有后遗症，安神静气好养心肺。
“丫头呀！这道“梅汁生蚵”是怎么做的？鲜嫩肥美又没腥味，轻轻一抿就滑入口里，顺喉而下，那滋味……嗯，美得很，舌头都快要一块儿吞下去啦……”鲜味回韵，在舌尖停留着蚵肉的鲜甜和梅香。
真应了那一句“哪里有美食哪里就瞧得见老乞丐朴素的身影”，他不只鼻子灵光，耳朵更是兔子尖吶！一听人家要上莲香楼大饱口腹之欲，他老人家不请自来，猴儿似的跳上八仙椅等人上菜，幸好莲香楼上下都认得他，知道他是喊出名号的头儿，没当是吃白食的臭乞丐一棒子打出去。
莲香楼其实算是乞丐们聚集的大本营，大老板之一的乔淇是丐帮成立的推手，丐帮里的老老少少她大多认得，若真没饭吃来唱首“莲花落”，还是会大开善门供其饱饭一餐，不叫乞丐们饿肚子。
而朱角正是丐帮帮主，第一任啦！
一行人为了吃，不惜路程得花上大半天时间，回到天凉城上莲香楼，菜刚上桌老乞丐就到了，真是来得早不如来得巧。
“若是直接由蚵田剥壳取食可不必冲洗，直接沾梅酱生食风味更佳，可是咱们离养蚵人家颇有一段距离，因此还是要用盐水浸洗干净并除去砂石杂质，用滚水冲烫……”没有污染的水质养出的鲜蚵颗颗硕大，有她手掌的长度，有海味却无泥土味。
中国人两千多年前就开始养蚵了，明朝时还有“西施乳”的美称，想不到腾龙王朝的养蚵技术不差，只是每日快马运送到京城的成本还是高了些，只有富贵人家吃得起。
“哎呀！你的脑子不是动得很快，干脆在自家后院挖个池子养蚵，到时要吃多少有多少，自个下池捞又快又便利。”老警的口吻，只求好吃不怕累死人。
朱角说得随兴，有口无心，不管别人要付出多少辛劳，反正他一张嘴就是用来吃的，优哉游哉地过着闲人日子，不亏待他的胃便是天下太平。
但是听者有心，他无意间随口一说便开出一条财路，坐得端正的乔灏眉心一动，略微停一下着，神情似在深思其可行性，他不朝仕途走还能做些什么……
耳边尽是喧哗的谈笑声，络绎不绝的食客一波接着一波，人满为患的莲香楼座无虚席，生意好到十来个伙计都忙不过来，柜台的银子丢得叮咚作响。
若是多开几间莲香楼呢？还有，供应酒楼的食材能自个产出最好，酒也是，免去中盘的剥削，质量稳定还能确保货源充足，不必担心旱季雨季时商人借机哄抬价格。
还是太子时的乔灏根本想不到民生问题，士、农、工、商以行商最不入流，大部分百姓看不起商人这一行业，可是又少不了它，无商生活多不便利。
让他灵机一动想到“商道”是因为身边的人，尤其是把食铺经营得有声有色的姑姑，她的经商才能激发了他对做生意的兴趣，也指点了他一条明路。
有道是∶有钱天下行，无钱寸步难，不管做什么事都需要用到钱，买屋、买地、买马匹，甚至是人心都能用银子收买，无往而不利。
从商是累积财富最快的途径，他有人脉—靖王，财力有乔府和姑姑，各方信息可由丐帮收集，天时、地利、人和，他拥有别人所没有的优势。
“老前辈说得轻松，站着说话不腰疼，养蚵的水质不是随随便便就能取得，它要是活水，水里得有小鱼小虾，盐分极高才养得活，一般池水泉水是办不到的。”她本想说浮游生物，但一想古人的知识有限，肯定听不懂，因此改口浅显易懂的小鱼小虾。
“吠！还真是麻烦，赶明儿我弄艘小船出海去，自个儿跳到海里捞。”他嘀咕着，大口吞下肥硕的鲜蚵。
满桌的佳肴美食，有翠玉虾排、黄炯鲜鳝、百花蒸酿豆腐、三元藕盅、京酱鱼香、松子糖醋黄鱼……有鱼有肉，还有甜食梅花枣泥饼、生煎圆小包和脑丝卷，总之应有尽有，让人吃得摇头晃脑，绝对满意。
可吃遍天下美食的老乞丐仍有小小的不满意，鸡蛋里挑骨头，好还要再好，他塞满食物的嘴巴仍嫌不满足，找着破锅子当锣敲，叨念几句。
乔棋一听，笑得前俯后仰，要不是沈天洛一手托着她后背，怕要笑翻过去了。“你到海里捉龙王爷呀！蚵架养在海边，你顶多撩撩裤管涉水而过，一脚踩在竹编架子就能拉起一大串。”
“那最好，我还省了一番工夫，叫小墨子施展轻功来回，给我拎几串回来。”有事弟子服其劳，此时不用他更待何时？
不在场的墨尽日忽地打了个寒颤，他正劳心劳力的待在丐帮总部代偷懒的老乞丐处理帮务，有实无名的代帮主，要是知道朱角这么算计他，铁定马上撂下责任走人。
“师父，小墨子师兄没空，你忘了他正帮你管着一群小乞丐。”那原本是他的事，他嫌麻烦置之不理。
朱角眸光闪了闪，咧开贼兮兮的大嘴。“小子，你说老乞丐这张老是填不满的馋嘴该怎么医，警臀吃山吞海，珍禽异兽全下肚，我肚小吃不了万分之一，好歹填填牙缝。”
“天下美食尽在皇宫，皇上御厨不下百来名，百样小点，千种精食汤鲜，更别提花样百出的果品，时时推新，不愁筷箸无处下。”宫里膳食上千种，样样精致不嫌腻，永远有变不完的花样。
他微眯起眸，呵呵笑道∶“你这小子才几岁呀！怎知宫中佳肴千百种，莫非靖王带你品尝过？”
沈天洛刚好在和爱妻说话，没听清这对师徒说什么。
乔灏面色一凝，心口微惊地垂目，暗忖∶子岳叔好敏锐的眼力。“我看书，乔府的书房不小。”
“呵……原来是好学的小子呀！多读点书是好的，你傻了十二年，起步已经慢人一大截，多费点神才能迎头赶上，多问多学多长智慧，别输给乔艇那个胖小子。”他能多长点见识，来日必有帮助，只是……
他真是死而复生的傻八儿吗？总觉得事情没那么单纯，他没听错他清醒时喊他的那一声“子岳叔”，这世上……以前只有一个人这么喊过他……
那个人如今已魂魄离体，回归皇天后土。
“是的，我会用心。”艇哥儿只是中看不中用的草包，不足为惧，一个摆设用不着拨空理会。乔灏的眼神超乎十二岁的深沈，幽深地宛如不见底的潭水。
“老前辈，我家灏哥儿还小，你别逼得太紧，堰苗助长得不偿失，反而害了他，他这年纪应该开开心心地玩乐。”乔淇以现代人的眼光来看，孩子就该当个孩子，拥有一个充满童趣的童年，享受当孩子的乐趣。
他哪里小，个头都比她高了。老乞丐在心里咕味着。
“姑姑，我不小了，我可以学着帮你的忙，不让你再这么辛苦。”她嫁了人，成了靖王妃，不宜再抛头露面，为酒楼奔波劳碌。
闻言，她喜孜孜地摸摸他的头，“我家灏哥儿长大了啊！说起话来真中听，不过姑姑舍不得你肩头担子过重，过几年再说，虐待童工是有罪的。”
童工？“姑姑，我不会让自己太累，你让我边看边学，学久了我就上手了，到时你再放手交给我。”
眨了眨明亮清瞳，乔淇静寂地看了他好一会儿，眼中‘慢慢流露出伤感。“你让我好怀念以前的八儿，在你身上我完全看不到曾经和我相依为命的八儿，这到底是好还是坏呢？”
乔灏正色地看向她，“有舍必有得，姑姑已嫁为人妻，不能时时刻刻护着我，我必须学着成长，以后才有能力保护自己，我不是以前的傻八儿。”
听他条理分明的说着话，她舒眉一笑。“你说得没错，我该调整母鸡心态，不能老当你是长不大的八儿，你是乔灏，将军府的子嗣。”
一听到“将军府的子嗣”几个字，朱角眉尾抽了一下。
“姑姑，我知道我将来的路了，我想学商。”商人无所不在，水路、陆路皆可通行。
“咦，你不跟爹一样当武将吗？”乔家军威名扬天下，乔老将军盼着后继有人，在战场上为国争光。
他摇头。“大概是泡在湖水里过久伤着了心肺，我的胸口常常会莫名发疼，若从军成就可能也有限，乔府到了我这一代不一定要当官，爷爷征战多年只剩下我一个男丁。”言下之意很明白，若还有别的出路，他不想上战场去冒不必要的风险。
“他想学商就让他学商吧！乔老将军一门人丁单薄，也要留一血脉传嗣。”沈天洛淡淡地说道，不忍老将军百年之后无人送终，乔府的男子比金子还珍贵。
乔淇想了一下也就没反对。“好吧！你想学我就教，从最浅显的教起，明天你就跟着小伍学跑堂，多多观察，学习别人的长处，你补自己的短处，人生百态，“人”能教你书本上得不到的道理，他们都是你的老师。”
“嗯！我不会让姑姑失望，请姑姑用力地教，你教多少我学多少，绝对不让你后悔庸才难上台面。”
他会做到的，为了太子沈子扬，以及……月儿。
第十章 八儿的身世(1)
按捺不住想见一面的思念，乔灏还是去了佟府一趟。
他知道以他现在的模样，不可能有人认出他，以前的故人也陌生了，比如有回柳云风到莲香楼，自己一时忘情的与他多说了两句，对方却问声，“小爷何人？”
他蓦地回过神，笑笑的把话题转到介绍新菜色上。
容貌已变，身形不再高大俊伟，连声音都是另一个人所有，他在这具躯壳里的只有魂魄和记忆，关于沈子扬的一切种种过往早已烟消云散，不复存在。
十二岁的身体能做什么？在旁人眼中不过是个少不更事的孩子，不会有人在意他在想什么，更不会分心关注一个黄口小儿是否有他的爱“情仇。
那么，他还停留在此处有何意义，人事已非，他再也找不回昔日的自己。
“乔少爷，你到底在找什么？我瞧你在这户人家门口走来走去不下一个时辰，看得我两眼都花了，你好心点指点迷津，我帮你一起找。”一人计短，两人计长，合着帮忙总比一人瞎忙来得好，这日头晒得人发晕呀！