七月盛夏，又一家日系百货公司新开幕，为此举办了许多庆祝活动，除了全店商品折扣外，还邀请了当红偶像歌手载歌载舞。
周末午后，客人络绎不绝，营造出热闹非凡的景象，这对新百货公司而言不啻是个好兆头。
搭设的华丽舞台，刚结束一场玉女偶像的精采歌舞表演，而在下一档当红男子团体偶像抵达前，垫档的是“超新奇魔术”，出场的只有一名身著代表喜气的大红旗袍的年轻女郎，独撑三十分钟的空档。
俗气的伴乐响起，女郎便开始表演准备好的各种表演。
然而，驻足观看的人寥寥无几，而且来来去去，逗留不到一分钟，就觉得无趣而走开。
台上的女魔术师十分专注、投入，兀自陶醉在精深奇妙的魔术世界里，没留意台下有多少观众。
变完帽子戏法，接下来，她取出扑克牌，流畅俐落的洗牌，还一连耍了几个花招也顺利成功，可见是下过一番苦练的成果。
而距离舞台几步之遥，一个西装笔挺的年轻男子，嘴边噙著淡然的笑，兴味盎然的欣赏著，也是唯一停留超过一分钟的异数。
也是因为停留了一会，他才注意到，台上的女性魔术师有著精致姣美的脸蛋，合身旗袍下体态纤细，可惜妆容稍嫌俗气，破坏了一点美感。
女魔术师像是突然感受到什么，抬眼扫向观众席，猛不期然对上一双炯亮有神的黑眸，随后映入眼帘的是帅气有型的男性脸孔。
她的心狂震了下，手一滑，扑克牌“唰”地洒了一地。
她看见对方笑了，似乎在嘲笑她……
她面红耳赤地蹲下身去捡纸牌，再起身时，帅哥已不知去向。
没一会，台下一阵喧哗与尖叫，女魔术师得意地扬起笑，以为那热切的欢呼是给她的鼓励。
直到配合魔术的土气配乐戛然而止，一群工作人员纷纷上台，迅速摆设好音响及麦克风，将正在演出的她当作透明人，粗鲁地把她推到一旁。
女魔术师踉跄了几步，幸好没跌倒。
“我还没表演完耶？！”她稳住身子，漂亮的脸上写满困惑和气愤。
“走开！不要在这里碍事。”工作人员像在赶流浪狗一样，挥手赶人。
她被对方赶下台，很快便被前来一睹偶像丰采的女歌迷淹没、推挤、最后几乎是连滚带爬地逃离人群。
女魔术师——阎灿蓝喘著气，即使在冷气强力放送的空间里，她仍热得满身大汗，狼狈的模样像是历劫归来。“搞什么嘛！”她抱怨著，一边搭乘电扶梯下楼四处晃晃，打算等人潮散去，再回来领工钱。
***
离开了举办活动的楼层，阎灿蓝从八楼逛到六楼，才逛了一会儿便感到索然无味，因为那里所有的东西她没有一样买得起。
最后，她决定搭电梯直攻地下一楼的生鲜超市，心想那里势必有很多食物可以试吃，还不会遭到白眼。
思及此，阎灿蓝的心情很快地振奋起来，她面带笑容，哼著曲子前往电梯搭乘区。
“哎哟……好痛……”突然一阵哀号声唤起她的注意。
途中，她看见一个老太太跌坐在地，马上趋前了解状况。
老太太因为跌了一跤，导致脚踝扭伤，根本无法自己站起来。
“老太太，我背你下楼搭车去医院吧！”灿蓝弯下腰，将瘦小的老太太奋力驮起，幸好离电梯不远，她的身子虽纤细，倒也还撑得住。
一赶到，电梯门已关了三分之二，情急之下，她伸手往仅存的空隙挡去。
电梯门顿了两秒，又无声地朝向两旁排开。
她气喘吁吁地踏进电梯，无暇注意里头的乘客。
“你的手没事吧？”低醇沉稳的声音自她身后响起，客套的关切。
灿蓝不经意的回头，惊讶的张大了嘴——是刚刚看她表演的帅哥！没想到还能遇见……这就是好心有好报吧。
“一点点痛而已。”她红著脸说。
“这样很危险，以后别这么做了。”骆英翔的语气和缓，没有责备的意思。
灿蓝干笑著点头。
“老太太怎么了？”骆英翔问。
“我跌倒扭伤了脚，这位小姐好心要背我下楼搭车。”老太太自己回答，脸上充满歉意。“现在这么善良的年轻人真的不多了。”她感慨著。
他附和地微微颔首，表情与眼神都非常温柔。
灿蓝跌进他如海洋般深邃的黑眸里，呆呆地看得出神。
“我来背吧！”骆英翔极具风度，完全不在乎会弄皱一身由名师手工订作的西服，态度温柔真诚。
电梯开始下降，乘客也越来越多，骆英翔站在出口左侧，大家见他背著人，倒也没往那边挤。
到四楼时，灿蓝被夹在中间，漂亮的脸都快被挤歪了。
骆英翔一直都在留意她，嘴角噙著淡淡的笑意。
好不容易终于到了一楼，灿蓝步出电梯后，头发比先前更加凌乱，脸上的妆也糊一团，惨不忍睹。
骆英翔走了几步，发现她没跟上来，于是回头找寻她。
“你还好吗？”他问。
她点头，反过来催促。“快送婆婆坐车去医院，她的脚好肿。”
骆英翔睇住她，帅气的脸孔若有所思。
“你在这里等我。”说完，他便离开。
等处理好老太太的事，骆英翔马上折返，却找不到人。
正想放弃之际，却看到她对著婴儿推车里号啕大哭的婴孩扮鬼脸，试图博取小孩欢心，停止哭闹。
她的鬼脸五花八门，都是骆英翔没见过的。
小孩没笑，甚至哭得更厉害，她还被小孩的妈妈瞪了一眼、念了几句，但他却由衷的笑了。
连小孩都不买帐！灿蓝一脸沮丧。
她起身，下意识的摸了摸饿得发出怪声音的肚子，再度往超市进攻，非试吃到饱不可！
骆英翔叫住她。“小姐——请等一下。”
不过，灿蓝已经下了手扶梯。
骆英翔目送她的背影，消失在视线里。
一名穿著西装的斯文男子的出现，制止他追下去的念头。“少爷，该走了。”
他想起自己的来意，主要是来恭贺长辈，难得多了一些空闲，便留下来随意看看。
“嗯。”骆英翔收回目光，笑容及温柔自他的俊脸撤去，取而代之的是高高在上的淡漠疏离。
萍水相逢的短暂相遇，很快被他抛诸脑后，反正，也不可能会再与她重逢。
***
三个月后
日正当中，北县一间庙宇前的空地，搭著简陋的木制舞台，衬著庸俗的布景，从老旧音响传出走调的配乐，舞台中央，一名穿著俗气花色旗袍的年轻女子，心无旁鹜、认真的投入于工作。
她不是载歌载舞的歌舞女郎，也非出卖色相的脱衣舞娘，而是拥有一身超厉害技巧的魔术师。
阎灿蓝本人一向如此自称，并且深深引以为傲。
从高帽子里拎出一只白兔，把拐杖变成一束花、能让球体飘浮在空中，徒手控制球飘移的方向……等等，都是她的拿手好戏。
当然，她的本事不仅于此，还有很多高超的绝活尚未使出来。
表演结束，她姣美的面容露出微笑，准备享受观众给予的热烈掌声——然而，她往台下望去，只有寥寥三个人。
一个是坐在树荫下打盹的阿伯，一个是舔著棒棒糖、一脸迷惑的三岁小孩，唯一鼓掌的则是一名挺著啤酒肚、脸孔因喝酒而泛红的中年男子，甚至还冲著她露出著迷的傻笑。
舞台上的年轻女魔术师脸部肌肉僵硬，皮笑肉不笑地扯动嘴角，然后转身回到后台，立即被领班叫住。
“这种烂把戏连三岁小孩都骗不了，你竟然还一连表演了三天？”领班劈头就指著阎灿蓝的鼻子骂道。“这种三脚猫的伎俩，也敢自称是魔术师？！我看，你根本是骗子！”他毫不留情的讥笑。
他带领的表演团十几年来所呈现的内容都相当受到好评，才能接下许多庙会、或是婚丧喜庆的case，观察了她三天的身手，他发现她一点本事都没有，如果再继续让她待在团里，不但有损声誉又浪费金钱，因此他已做了决定。
“领班，下次我会表演一套全新魔术，保证能博得高朋满座……”阎灿蓝陪著笑脸，低声下气的允诺。
“不必了！没有下次了。”领班不假思索地打断她的话，并从口袋掏出一叠发皱的千元钞票，数了两张往她身上扔。“这是三天的薪水，以后不用来了。”他打发乞丐似的，显然对她烂到极点、毫无吸引力的表演感到十分不屑。
台前接棒的特技演出人马很快地招徕许多观众，热切欢愉的气氛与她登台时的冷清呈强烈对比，也凸显出她的窘境。
阎灿蓝捡起钞票，硬著头皮恳求。“不可以再多给一点吗？”
她的房租已经三个月没缴了，水电也面临被停的危机，三餐也是有一顿没一顿的，日子过得极为拮据。
领班瞪著她，冷哼了声。“依你的条件，还不如去陪酒，赚男人的钱比较快又轻松。”
类似的话，她听过许多遍，而对她说这些话的人，下场都一样——
她深吸一口气，美丽的脸庞没有动怒的迹象，因为所有的愤怒，全都凝聚在紧握的右拳上，在呼气的同时，她拳头直直落在领班两眼之间的凹陷处，当作给他的临别纪念。
“砰”地一声，领班往后一倒，脸上充满了不可置信。
阎灿蓝打完人，紧握著两千元酬劳，加快脚步，头也不回的离开。
“不要跑！”身后传来领班生气的怒吼。
听到声音越来越近，她不由得奔跑起来——
不跑的是笨蛋！
***
跑了一段路，确定没人追上来，刚被解雇的阎灿蓝，气喘吁吁地坐在便利商店外的长椅上歇息，这时，她才发现自己又饿又渴。
她低著头盯著手中没有重量的两张千元纸钞，心情低落地喃喃自语道：“又被炒鱿鱼啦……”这也意味著她又要开始过著找工作、三餐不继的生活了。
难道，她真的要向现实妥协？放弃她坚持的理想，与将近两年的奋斗，认命地找份稳定但无趣的工作，只为填饱肚子、付得出房租及水电费？
没有人能够理解，她宁可挨饿受冻，也要从事魔术表演的决心及原因……
她曾和已过世的爷爷约定过，将来也要成为像他一样出色、厉害的魔术师，受邀至全世界表演，接受众人的崇拜与喜爱。
然而她父母对于她的选择与执拗非常不能认同，只要她不放弃魔术，他们就不会给她任何资助。
“不行……我一定要撑下去！”
她喃喃自语，为自己打著气，不允许自己因为一点小挫折就退缩、屈服。
咕噜噜噜……然而，在她坚定完意念后的下一秒，肚子却很不争气地发出饥饿的抗议声。
她苦著脸，抚著干干扁扁的腹部，内心不由得一阵挣扎。
好不容易攒齐了一个月的房租，若把千元钞找开，租金又不足了。
可是，真的好饿……她咬著唇，皱著五官，似在决定人生大事。
感受著空荡的胃纠结成一团，她再也按捺不住，起身冲进便利商店，没一会光景，她一手提著装满食物的大型塑胶袋，另一手持著热腾腾的鲜肉大包子，精致的娇颜笑容满溢，方才的阴霾已不复见。
她愉快的啃著包子，慢慢步行回家。
***
大概半小时的路程，她终于抵达住所——位于小巷中的老旧公寓，上楼时她总习惯刻意放轻音量，不想引起任何人的注意。
当她以为安全达阵之际，身后蓦地传来熟悉但最不想听到的声音。
“阎灿蓝，房租咧？！”年逾五十的房东太太犹如鬼魅般突然现身，连名带姓、没好气地质问她。
“嘿嘿……”她努力平复扭曲的表情，回过头对著神出鬼没的房东太太傻笑，试图蒙混过关。
“对我装傻没用！欠了三个月的房租，快点交出来！”房东太太直截了当地戳破她的招术，伸手要钱。
“我没有钱啦！”她耍赖。
“少骗我，我闻得出钱的味道。”不管她如何想抵赖，房东太太就是能够逼她就范。“不把钱拿出来，我就找人把你的东西全扔了，然后把门锁换掉。”
“我没钱。”阎灿蓝低著头，昧著良心撒谎到底。
房东太太没有再咄咄逼人，迳自打开她的房门，进到属于她的窄小的房间，二话不说便把她的东西往外丢。
灿蓝躲避不及，被她掷出来的枕头砸中头，接著坐垫、凉被、拖鞋一一飞出门外，她原本坚定的态度也随之崩解。哎呀！来真的？她有点慌了。
“我给你！”灿蓝冲进去制止房东太太，也保住放置了爷爷照片的相框。
房东太太收手，露出胜利的微笑。
灿蓝递了三千元给她。“先交一个月。”
房东太太摇头。“你还有钱，乖乖交出来。”
她只好再给了三千。
但房东太太没有要离开的意思。“全部交出来。”
“留一点给我当生活费嘛！”阎灿蓝近乎哀求。
房东太太撇了撇嘴，果真没再继续催讨。“看你长得漂漂亮亮的，却老是把自己搞得这么狼狈，真不晓得脑子里在想什么。”
面对房东太太的叨念，阎灿蓝仅是笑了笑，没有搭腔。
房东太太又碎念了几句后，到下个地方收租去了。
灿蓝把房外散落一地的私人物品拾回、归位，锁上门，无力的吁了一口长气，掏出口袋里剩余的几百块，然后又是一声长叹。不管和房东太太大战几百回，她永远都屈居下风。
“又得找工作了……”她翻出三天前的报纸求职版，先找几份零工，再利用空档寻求魔术演出的机会。
***
甫结束连锁速食店大夜班的工作返家，阎灿蓝立刻赶至公用浴室梳洗，换上当初离家时带出来的唯一一件洋装，并且慎重上了妆，前赴设立于台北精华地段信义区的某家知名日系百货公司，请求主办周年庆庆祝活动的主办人，让她接下魔术表演的case。
据她所知，演出的报酬十分优渥，若能争取成功，不但可以缴清积欠的房租、水电费，还可以吃好多想吃的东西……
想著想著，灿蓝的脑中浮现各式食物的影像，尚未进食的肚子又咕噜作响。
“不能再想了。”她连忙摇晃头颅，甩开占满思绪的一道道美食，加快步伐朝明显的目标物前进。
好不容易见到活动主办人，并且露了两手扑克牌戏法，轻易洞悉对方所选的数字及花色；将对方百元钞撕破后，又恢复为原本崭新平整的状态。
她自认表演十分完美、无懈可击，没想到主办人竟不假思索的说无法采用她，先说她勇气可嘉，但毫无水准的魔术，根本不能呈现在观众面前。
最后，对方给了她一瓶饮料和一包小饼干，当作安慰礼？然后就被“请”出办公室了。