糯米扯着土豆衣袖，扁嘴要哭了，「完了……小姐真的疯了。」
土豆故作镇定，「可能是小姐研究出什么新秘方？」好吧，他这明显是自我安慰。
柳九九觉得能跟千里之外的人说话很稀奇，她握着菜刀往灶台上一坐，问周凌恒，「铲子大哥，京城是不是真的像传说中的那样很繁华啊？我听土豆说，京城遍地是坏人，全是会吃人的那种。」
周凌恒手撑着下巴，戳着碗中排骨，「瞎说，天子脚下哪里来的坏人？」
「狗皇帝就是坏人，狗皇帝脚下铁定也一群坏人！铲子大哥，我怀疑你到底是不是京城人，你不会是骗我的吧？」柳九九跳下灶台，舀了一瓢水进锅里，用丝瓜布涮锅。
周凌恒当了这么多年皇帝，还没听过谁说他是狗皇帝。「铲子丫头，你说谁是狗呢？」
「我说狗皇帝啊。」柳九九说。
虽然周凌恒对能跟千里之外的姑娘「心有灵犀」很感兴趣，但不代表他对这个女人没有脾气！他差点下意识喊出「来人啊，把这刁民给朕拖出去剃成光头送去当尼姑」这种话来，好在他反应快，吞了口唾沫扭过头，忍了忍，这才能心平气和的说：「我说姑娘，当今皇帝登基以来减免赋税，兴修水利，大力惩治了贪官污吏，这般好的皇帝怎么就是狗了？」
「怎么都是狗！」柳九九咬牙切齿，一刀砍在案板上，「狗皇帝从头到脚、从里到外都像狗！」
周凌恒攥紧拳头，额间青筋暴出，压制着怒气，声音从牙缝里挤出来，「铲子妹妹，这排骨能乱吃话可不能乱说呀，你见过那英俊不凡、威猛高大，长得跟谪仙一样的皇帝吗？」
「呸，比大黑还丑。」柳九九啐了口唾沫。
「大黑是谁啊？」周凌恒淡淡问她，一团怒火憋在胸腔打转儿，他已想到最坏的结果，顶多就是剽悍黑肤的壮汉。
「大黑狗喽。」柳九九端起自己方才做的糖醋排骨，「呀」了一声，「排骨都凉了。」
周凌恒忍无可忍，说他像狗，他尚且可忍，但是说他连狗都不如这是不是有点过分了，还有居然将他比喻成土里土气的乡下大黑狗，他堂堂九五之尊怎么连条乡下土狗都不如了？
他一拳头捶在桌子上，「你再说一句，朕让你全家都去当光头！」
他已经许久没跟女人发过火，这是今年来的第一次，准确来说，除了太后，他今年几乎没跟女人说过话。今儿个他好不容易跟一个千里之外的女人说了话，却将他气得不轻。
不过柳九九好半晌都没动静，他起初以为她是怕了，过了约莫一刻钟时间，他才意识到他已经听不见柳九九说话了。
周凌恒憋了一口气有点失落，他居然有一种跟人吵了架，人家却不屑理会的挫败感；他心里像堵了一块石头似的，好多年心里没这么淤塞过了。
他起身来到书案前拿了笔，在纸上写下——柳九九，柳州城。随后，他令侍卫前去柳州城调查柳九九。他想知道，柳州城是否真的存在柳九九这么个姑娘。
柳九九再跟周凌恒说话时，那边已经没了回应。她端着排骨愣了会儿神，回想自己她跟这位姓郑的大哥说话，怎么感觉跟场梦似的？
她抬手掐了一把自己肉肉的脸，疼得「嘶」了一声，不是梦，方才确实发生了稀奇古怪的事。她心中不禁有几分遗憾，她方才都没来得及跟那人详细说狗皇帝怎么个狗法呢。
她记得自己小时候和狗皇帝一起玩耍过，那会儿狗皇帝还不是太子，只是一个谁都能欺负的爱哭鬼，她也喜欢欺负他，谁让他长得跟头黑熊似的，好吓人。后来……柳九九抬手揉了揉胀痛的太阳穴，后来的事情她记不太清楚了，反正她就觉得现在的皇帝是狗皇帝，具体为什么她也说不上来，唯一能理清楚的理由便是：皇帝长得跟条大黑狗似的……
柳九九对京城没什么印象，她小时候在京城时奶娘从不让她出门，等她长到能出门的年纪，她已经不在京城了。
她经常听人说京城繁华，可京城到底繁华到什么程度她想像不出，她脑海中对京城的印象概括成一句话便是——京城繁华，但是坏人也多。
第一章 一个吃排骨，一个做排骨(2)
端着一盘冷掉的排骨懒洋洋走出厨房，一开门便瞧见土豆和糯米在院中练太极，两人一副无所事事的样子。
她将排骨搁置在院中的石磨上，对两人招手，「糯米、土豆，来吃排骨。」
糯米跑过去端起排骨，一双黑亮的眼睛巴巴地望着她，弱弱问道：「小姐，今天还开张吗？」
柳九九叉着腰，做出一副「开张看心情」的架式，「明儿个开吧。」她打了个哈欠，「我好困。」
土豆看柳九九的神色有些奇怪，想说什么话又给吞回了腹中，「小姐，您好好歇息。」
等柳九九走后，糯米放下排骨拽着土豆的胳膊，「哇」地一声哭开，「这才什么时辰，小姐就困了，小姐不会真的被什么不干净的东西给缠上了吧？我听街尾的大婶说，被不干净的东西缠上行为就会变得古怪，白日困顿，晚上精神。」
土豆想了一下这几日柳九九的状况，可不就是「行为古怪，白日困顿，晚上精神」？他一拳砸在石磨上，道：「咱们去请个道士回来。」
糯米小鸡啄米般地点头，「我也这么想。」
两人说干就干，当天下午便上山请道士。
午后，柳九九抱着软绵绵的枕头睡得正香，忽地被楼下一片铃铛的吵闹声给扰醒。她打了个哈欠走出房门，站在楼梯上一瞧，只见九歌馆里来了一群摇铃铛烧符咒的道士。
作法的老道瞥见柳九九，挥舞着桃木剑冲上楼梯，围着她铃铛「叮叮当当」的摇。柳九九这几日睡眠本就不好，好不容易睡个午觉还被这群道士给吵醒，心情十分不美丽。
这些道士是来干么的？
她捂住耳朵，老道见状「嘿」一声大喊，「妖孽！你怕了吗？」随后掏出一张符咒，啐了口唾沫，嘴里碎碎念了句「太上老君」，手指一点将沾满口水的符咒贴在柳九九脑门上。
柳九九感受到了来自老道的恶意，她什么时候变成妖孽了？她一把扯掉脑门上的符咒，用袖子擦了擦额头上的口水，忍无可忍地抬腿踹了一脚老道，大概是她用力过度，老道被她一脚踹下楼梯，「咕咚咕咚」滚了一圈，顿时浑身腰酸背疼如被抽了骨头，哀叫连连。
见老道滚落楼梯，小道士忙上前将老道扶起来，老道的帽子摇摇欲坠，好不容易站稳后用桃木剑指着柳九九，大喝一声，「妖孽！你如此作怪，休怪贫道手下不留情！」
柳九九扫了一眼被撒满符咒的九歌馆，抬手扶了扶胀痛的额头，「这臭道士到底是谁请来的？」她的目光落在站在角落的土豆和糯米身上。
糯米一向胆小，一把将土豆给推了出去，指着土豆说：「小姐，我没钱请道士。」
土豆暗地掐了糯米一把，龇牙道：「小糯米你怎么这么没义气，说好的有难同当呢？」
这个时候当然是明哲保身要紧，糯米抬头望着房顶，一脸「不关我事」的神情，低声对土豆说：「我说的可是‘有吃同享，有难你挡’。」
土豆望着她无辜的侧脸，小姐的厨艺她没学到，倒是将小姐耍赖的功夫学得入木三分。
柳九九对着一群道士下了逐客令，然而要道士命的是，柳九九不给钱！老道差点没撩起袖子跟柳九九拚命，柳九九拿出菜刀将老道的拂尘在空中片成了好几段，落在桌上时还摆出了个「滚」字的造型。
老道被柳九九这出神入化的刀法吓得双腿发软，这他娘的不是妖魔上身才怪咧！好道不吃眼前亏，老道带着一干小道跑出九歌馆，走之前还大喊道：「妖孽等着老道回来收你！」
柳九九踩在九歌馆门槛上，冲着泪奔而去的老道做了个鬼脸，「本妖孽等着你！」
这年头稀奇事天天有，今日似乎特别多。
她转过身望着土豆，还没来得及问是怎么回事，土豆就先解释道——
「这老道路过，非说咱们九歌馆有妖孽，说是免费捉妖，我这才放他进来。」说完看着小姐手上的菜刀，吞了口唾沫。
柳九九低哼一声，「什么人都想来我九歌馆骗钱，也不掂量掂量自己几斤几两。」
糯米看着小姐手中提着的那把明晃晃的菜刀，小脑袋就跟小鸡啄米一般边点边道：「对、对，那个老道确实没什么斤两。」连小姐身上的妖孽都赶不走……
不过自从老道走后，九歌馆的生意出奇的差，接连两天都没什么客人来，第三天的时候，好不容易盼来一个客人，柳九九正要上前问客人吃什么菜、喝什么酒，还未开口那位客人就被人给拽走了。
柳九九越想越奇怪，到底出了什么问题？
更奇怪的是她一上街，众人便不约而同给她让开一条道。柳九九第一次受到这种优待，难不成是她大病初癒后，身上突然多了一种令人倾倒的气质？
不对，街上那些人看她的眼神分明是嫌弃嘛。
柳九九再次出门时，将自己打扮成了精神矍铄的老太婆，用面巾遮着脸，慢吞吞地在街上走。这一打听才知道，原来她已经在柳州城红透半边天，再一探，柳九九泪流满面，心里像是被大黑狗践踏了一遍又一遍。
「听说了吗？九歌馆的老板娘。」
「柳九九啊，听说了，掉进河里被不干净的东西缠上啦！」
「那可不，青山的紫阳老道亲自去作法事，结果你们猜怎么着？」
「怎么着啊？」柳九九凑进人群里问道。
「那妖孽太厉害，一口气将老道给吹出了九歌馆。」
柳九九摸了摸自己的嘴，她一口气连鸡蛋都吹不动，这些人吹牛好歹打个草稿好嘛？
她抬头望天，被这谣言气得泪眼汪汪，插话道：「我怎么觉得老板娘是天仙下凡啊，不然早把老道给吃了吧？」
柳九九这话一出，紮堆儿听八卦的街坊邻居感受到她不一样的立场，纷纷扭过头看她，「你谁啊？」
有精明人一把扯掉柳九九的面巾，她那一张白嫩嫩的包子脸暴露无遗，众街坊看清楚柳九九那张脸，「哗」一下齐刷刷跳开。
他们认出是柳九九，没给柳九九解释的机会，全一溜烟跑了。
柳九九心中淤塞，垂头丧气地回到九歌馆。
土豆手撑着下巴，在柜台里打算盘算帐，糯米拿着鸡毛掸子在桌椅上扫灰尘。柳九九垂头丧气拉了条板凳坐下，打量了一眼九歌馆后发起愣来，以前生意多好啊？自打那老道妖言惑众之后，她这九歌馆几乎没了生意。
柳九九无泪哽咽，垂头丧气回到厨房开始做晚饭。
她憋闷得无以复加，只好进厨房做排骨安慰自己。厨房里有糯米买的新鲜排骨，她挑了一块肥瘦适宜的，夹带着一腔愤怒将排骨抛向空中，菜刀刷刷刷挥几下，少顷，一段段大小均匀的排骨整齐的落在青瓷盘中。
柳九九调好酱汁开始下锅做糖醋排骨，恰巧这时候千里之外的周凌恒也在吃排骨。
一个在做排骨，一个在吃排骨，两人再一次可以听见对方说话。
柳九九听见周凌恒很嫌弃地说道：「这排骨不好吃，给朕换掉。」
本来柳九九心情还很低落，听见姓郑的声音，登时两眼放光，她一边煸炒排骨一边对着大铁锅脆生生大喊，「大哥！」
周凌恒正要对御厨和小安子发火，就听见柳九九脆嫩的声音。这声大哥叫得周凌恒心坎一软，他放下筷子，望着御厨的方向笑着回应，「哟，铲铲姑娘啊。」
小安子看着陛下对着御厨笑得那个荡漾，顿时一张白脸变得青黑，像吃了几斤狗屎般。
御厨脸上更加不好看，他长得如此剽悍，胡子拉碴的，皇帝陛下怎么叫他「铲铲姑娘」呢？而且陛下的表情和声音还那么的……柔情似水？
御厨眼中饱含泪水，他跪在地上望着周凌恒道：「陛下，小的不是姑娘，小的的小名也不是铲铲，是‘锅锅’。」
小安子忍不住噗哧一声笑出来，意识到自己失态，忙闭紧了嘴，攥紧拳头憋住笑意。
周凌恒瞪了眼御厨，一脸不快地看着他，「朕，跟你说话了吗？」还锅锅，锅他个大黑狗啊！
御厨怔住，有片刻的茫然，「陛下，您不是在跟我说话？」
这厨子排骨做得难吃也就罢了，还这么厚脸皮跟他搭话？不过再一次跟铲铲姑娘对话，他心情不错，没有为难御厨，为了不让人觉得他是疯子，他一挥手，屏退左右，开始跟柳九九说话。
周凌恒问她，「铲铲姑娘，近来可好啊？」
柳九九对着一锅排骨表示满腹委屈，她带着哭腔道：「回排骨大哥，我最近一点都不好。」接着她将妖道如何诬蔑她名声的事儿一一告诉了周凌恒，大概因为对方是个不认识的陌生人，因此她吐起苦水来无所顾忌。
周凌恒觉得铲铲姑娘真是真性情，什么事儿都讲给他听，包括她是如何将老道踹下楼梯、如何将老道吓唬走，又是如何扮成老太婆上街探听消息，最后又是如何将围在一起八卦的众街坊给……吓走。他觉得这姑娘不仅直性子，还特别与众不同——年纪不大却做得一手好菜，刀法如神，最爱做的菜是糖醋排骨，最拿手的菜也是糖醋排骨。
柳九九一边涮锅一边跟他说：「排骨大哥，我跟你讲，做这糖醋排骨是很讲究的，出锅时撒一把芝麻，那才叫一个香。」
周凌恒一拍大腿，「你做糖醋排骨也喜欢放芝麻？巧了，我最讨厌谁做糖醋排骨不放芝麻。」
柳九九发现自己跟他聊起话来很投机，从排骨选料谈到做法，以及怎么调酱汁儿。周凌恒十指不沾阳春水，他不会做，但会吃，他忙拿了纸笔将柳九九说的方法给记录下来，打算交给御膳房那群饭桶去研究。
两人从排骨聊到京城繁华，周凌恒提议，「铲铲姑娘，你在柳州城坏了名声，不如来我们京城？京城地灵人杰，你的厨艺若是真好，定能赚得金银满钵。」
柳九九捏着下巴思量，觉得他这个提议可行。京城虽然有狗皇帝，但好歹地灵人杰，遍地富豪，九歌馆现在在柳州城没什么生意，她带着土豆糯米，长此以往可能会被饿死。
柳九九将排骨端起来，她跟周凌恒说话说得太过投入，糖醋排骨又凉了。
她「呀」了一声，道：「排骨又凉了……」排骨要趁热吃，一旦凉了便没那么酥脆。
「排骨又凉了」这句话刚落，周凌恒还来不及问她何时来京城，两人之间便断了联系。