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西北的风，真冷。
时节由十一月进入十二月初，绵绵不断的小雪下了十来天，雪不大，太阳一出就化了，还不到两寸高，就是烦人。
皇甫天绝的府兵实在太好用了，简直是全才，不到十天功夫打好地基、砌好墙、上梁、铺瓦、粉刷、上漆，同样的屋子盖了两间，一间在隔壁，嫌地小的世子爷把毗邻五户人家的屋子出三倍价钱给买了，旧屋拆除盖新屋，还弄了个他不甚满意的花园和池塘。
他还是嫌逼仄，小得没法伸腿，可是在单九净看来太宽阔了，几乎有忠勇侯府一半大。
不过她太怕冷了，穿上厚厚的衣物仍冷得发颤，死也不肯踏出烧地龙和火墙的屋子，她担心冻成人形冰柱。
原本单七鹤要接妹妹到军营同住，他准备了一间单人的石头屋给她独住，可是一看她一出屋面色便发青，加上屋内的地龙十分暖和，宠妹如命的他舍不得妹妹受苦，便改了主意趁着皇甫天绝还在边城这段时日，让她住在城里的宅子里，等天气转暖了再搬进营区。
单九净觉得这个安排唯一美中不足的就是皇甫天绝，如果这个人不住家里就更好了，这样她就能避免每天被他吵……
「小九，你这只乌龟要龟缩到什么时候？你当你是小姑娘，躲在绣阁里穿针绣花不成……」没有理由的，皇甫天绝特别爱闹单九净，凡事少了他总觉得没什么趣事，非把人拉出来陪自己。
「我冬眠了，明年请早。」没听见外面呼啸而过的北风吗？这些人都疯了，零下的气温还在屋外疯跑。
「雪停了，出来。」他低喊。
「不要。」她有骨气，该反抗的时候定反抗。
「我不接受不要。」单家的孩子不能娇惯，以后还得习武，走上武将之路。相处多时，单九净还是太瘦小了，西北苦寒，怎么也养不胖，且她为求方便，并未换回女童装扮，没想太多的皇甫天绝还是把她当男孩看待，从未发觉自己搞错了。
「皇甫哥哥，我太瘦了，没有肉能御寒，我会冻死。」
「不会，有我在。」跟瘦不瘦有什么关系，街上一群孩子在滑冰，就小九矜贵，人太懒散找借口推拖。
你又不是太阳公公，能给我温暖。
单九净在心里嫌弃，「我睡了，养膘，不想害皇甫哥哥改姓。」
他一窒，面色微沉，「小九，要我亲自去抓你吗？」
小小身子僵了一下，翻过身用棉被盖住头，声音闷闷地说：「慢走，不送，小心路滑。」
皇甫天绝抬头望天，再勉强地压下火气，打他会走路开始，还没人敢对他说「不」！
玉指修长，美若羊脂白玉，他轻轻一扬掌，手心向外一送内劲，一阵无形的冷风悄然而至，砰地一声，一扇门被劈开。
「咦！好大的风……」该叫陈叔修修门，修得牢固些。
「小九，起床。」
一道背光的身影立于门口，冷风一阵一阵的吹入。
「呼！好冷，快关门，我要结冰了……」天呀！这是什么鬼天气，有零下十度吧！叫人怎么活？
其实没她想像中的冷，约零下一、两度而已，下了雪反而不冷，是她在暖和的屋里待久了，两边的温差大，她才觉得屋外超冷，冰雪怪物等着吃掉她。
「等结了冰我把你放在火上烤，哥哥我这辈子还没吃过人肉。」皇甫天绝大步往前走，将卷在被子里的小人儿连人带被的往肩上一扛。
「啊——皇甫哥哥，你要干什么……」哇！一张口就吃到冷风，嘴唇和喉咙都快冻住了。
「上山打猎。」
天气一冷，她脑子也僵硬了，说了一句傻话，「健康城内没有山，放我回去爬枕头山。」
「城外有。」小九变傻的样子还挺可爱的。
她一顿，把颈子往里缩，「太冷。」
「我打下的猎物皮毛都给你如何，够你做几件御寒的衣物和毡帽。」老躲在屋里像什么样，接下来的一、两个月只会越来越冷，难道他都要不出门吗？
「真的？」她有些心动，两眼睁得圆溜溜，活似那雪兔的眼，清澄娇憨，带点不解人事的傻气。
没在这么寒冷的北方待过，单九净在各方面都显得迟缓些，反应慢，动作慢，就像冬眠中刚被找出的小熊，还有点神智不清，不知道春天到底来了没。
可是就这憨头憨脑的样子惹人怜爱，让向来不与人亲近，斜眼睨人的皇甫天绝目光一柔，想养在身边当「宠物」，给她穿上一身毛茸茸的衣物，揉揉她的头。
「当我的眼界和你一样狭隘，几件皮毛就能放在眼里。」敢怀疑他的话，该打。
隔着被子，皇甫天绝不轻不重的往肩上的人拍打一下，年仅十五的他还是好玩的年纪，丝毫不知一掌打在人家小姑娘的臀上，怔了一下的单九净面上潮红，恼怒地猛踢瘦竹般的小脚，可惜那点力气像在搔痒似，习武多年的皇甫天绝根本感受不到，只叫她别乱动，摔了别喊疼。
「你……你放我下来，我自己走。」当她是米袋吗？扛着走毫不费力，她也要面子行不行。
「你确定？」他的话语中带点笑意。
年纪大的孩子总是喜欢欺负年纪小的孩子，连自己弟弟都不太理会的皇甫天绝不知为何特别看单九净顺眼，不逗弄两下就不舒坦，小小欺压一下，看她小嘴微蹶的气恼样就想笑，偏偏她又无力抵抗，任他摆布，看得他打心底开心。
「非常确定。」裹着棉被的她还没察觉哪里不对，就是冷，小脸冻得两腮发红，很有喜感。
「好，站稳了。」皇甫天绝眼中闪过一丝戏谑。
「当然要站稳，不然跌倒了多冷……啊——好冰、好冰，我没穿鞋……」脚一碰地，冷意从脚底直穿脑门，被冻得哇哇大叫的单九净反应可快了，小猫似地往身后的少年身上爬，半挂半抱的缠在他身上。
两人一个只觉好笑，一个惊慌不已，全然没意识到男女之别，皇甫天绝把小九儿当小弟看待，玩得顺手，暂时没打算放过；单九净视皇甫天绝为工具人，好使唤又耐用，还是视金钱如粪土的土豪，跟在他身边能捡漏，喂饱小荷包。
真的是一个愿打、一个愿挨，两个自以为精明的傻蛋，各取所需又臭味相投。
「小九，难看。」活像猴子攀树，死捉不放。
「抱我，我冷。」这人真坏，明知她光着脚丫子还故意放她下来，她记他小本子。
皇甫天绝笑着将人提高，「还冬不冬眠呀？」
「该冬眠时就冬眠，人不能和天气对抗……」她节操比天高，绝不向恶势力低头。
「嗯！你说什么？」他作势要将她往雪融处一丢。
喝！什么节操、什么骨气，一下全吓走了，单九净忘了自己前世年纪已二十有七「高龄」，连忙抱紧俊少年颈项，「我说人又不是熊，干么冬眠，太颓废了。」
「然后呢？」看着在头边蹭呀蹭的小脑袋，他心情愉悦的改提为抱，若是皇甫家的人看到他此时的神情，肯定吓到跌坐在地，反常、反常、太反常了，天要变了。
单九净挤出皱巴巴的笑脸，小嘴抹了蜜地直捧他，「打猎去，我给皇甫哥哥提箭袋，你左打猛虎右杀狼，一脚踢碎蛟龙头盖骨，再给小九割几只熊掌，咱们去大开杀戒，把天上飞的、地上跑的，水里游的一网打尽。」
嘴角一弯，他装严肃，「还大开杀戒呢！你就两只手，能提多少猎物，一只小羔羊就能压得你爬不起来。」
说到小羔羊，厨房那边传来羊的叫声，单九净有点纳闷，哪来的羊，她不记得家里有养羊。
「你哥让人从军营给你送来的，他们去巡防时在黑水河边捉了十几只，让你炖羊肉汤吃，补补身。」
「嗯！哥哥疼我。」有热汤喝了，还能大口吃肉，老吃腌肉、燻鸡都快吃腻了，越到年节菜蔬少得叫人绝望，她觉得自己都快像块燻肉了，挂在檐下风干。
「我不疼你？」皇甫天绝有较劲意味。
「疼，可是若能让我穿上鞋子那就更好了。」她露出渴望的眼神，眨巴眨巴的卖萌，仗着孩子幼小身躯卖萌太可耻，可她别无他法。
「少装出一副可怜相，好像我虐待你似，哥哥我是正人君子。」一说完，他抱着人往屋里走。
嗟！什么正人君子，分明是小人得志。
被摆到椅子上，心里刚碎完一口的单九净忽地惊住了，两眼睁得又大又圆，有种被雷劈到的感觉，他……他在做什么？
「脚真小。」还没他手掌心大。
「皇……皇甫哥哥，我自己来，你别费心……」她惊到结巴，差点咬到舌头。
「别动。」他一喝。
「我没动。」她都快哭了，脚在人家手上，她真的一动也不敢乱动，万一他凶性大发，像扭断土匪脖子一样将她脚踝折了，那才叫痛。
可是看他像变态一般地在她玉白小脚上摸来摸去，又轻轻地帮她穿上缝了好几层细布的兔毛边短靴，她心中很惊惶，让皇上的小舅子跪在脚边给她穿鞋会不会被雷劈呀！
哎呀！心慌慌。
第四章 发现神奇山谷(1)
「……羊……羊……那是羊？」经过厨房外头，单九净又惊又喜的睁大眼，指着刚被放血的母羊。
皇甫天绝没好气地将人夹在腋下，因为单九净，他们已耽误了很久，「我知道那是羊，用不着大惊小怪。」
「绵、绵羊……」天呀！老天爷终于听到她的心声了，给她送来保暖之物。
皇甫天绝翻个白眼，夹着人又要走，脏兮兮又臭烘烘，还一股羊臊味，有什么好看的，也不怕得病。
「等等、等等，皇甫哥哥你等一下，我和陈婶说句话。」好东西在眼前怎么能错过，暖呼呼的羊毛呀！
「长话短说。」他把人放下，显得不耐烦。
「嗯！很快的，一下下就好。」她用两根手指比了个很短的距离，一溜烟掉头往死羊那头跑去，小身影倒是跑得很快。
单九净跑到了陈婶身旁，笑咪咪地问：「陈婶，你羊毛要卖吗？」
陈婶一愣，「卖什么卖，这东西没人要。」
「那你怎么处理？」单九净以为是因为边城养羊的人多，羊毛不值钱，所以没有人卖。陈娇好笑地回答，「丢掉。」
「什么？」单九净瞪大眼睛，暴殄天物、暴殄天物，这么好用的羊毛居然丢弃，他们不晓得大有用处吗？制作羊毛线、羊毛毯、羊毛衫……全是商机，都是银子呀！
「小九，说完了没？」
皇甫天绝不快的一喊，身子往上一跳的单九净连忙回应。
「来了。」她嚷了声，然后又叮瞩陈婶羊毛不要丢弃，洗干净再用水煮过，晾晒在干净的竹竿上，打完猎回来她有大用。
她边走边想着，既然边城还没有人利用羊毛制作衣物，她倒是可以发展这个产业，找个中人大量收购羊毛，再弄个羊毛作坊，大肆推广羊毛制品的好处，百姓们一用就知道好，何愁财源不滚滚而来。
她越想越开心，到了皇甫天绝面前时，她满脸的笑意。
皇甫天绝看她这样就想闹她，「人小话多。」
额头被弹了一下，不敢咬回去的单九净自认倒楣的揉揉痛处，和不讲理的人硬杠吃亏的是自己，她迅速转移他的注意力，「我们要去哪里打猎？」
「城外。」他言简意赅地回答。
废话，不在城外难道城内有老虎可打？单九净腹诽了一句。
然而她也没再追问，皇甫天绝拉着她走出后门，将人拎上马，随后跨上马，驱马前行，早已候在门外的随行府兵也迅速跟上。
单九净个头小，坐在前头，被宽大的披风一遮根本瞧不见人，她从快让她窒息的披风中钻出头，但是迎面而来的冷风打得她脸疼，赶紧又拉起一角披风遮脸。
见状的皇甫天绝说了一句，「娇气。」
「我不娇气，是皮没你们厚，我的是水做的，你们是牛皮。」她反驳道。
「敢说我皮厚？看来我刚才那几下打得不够重。」
单九净淘气地把披风拉得死紧，只露出鼻子以上的半张小脸，「要不我们比比谁的皮嫩。」
皇甫天绝养尊处优，吃穿用度处处精致，有人伺候，自是细皮嫩肉，宛如白玉，可是北方的风沙真是一把无情的杀猪刀，不时往外跑的他，光洁面皮多了风霜，和一丝丝暗沉的晒色，与足不出户的小丫头一比，立见高下。
单九净是饿瘦的，并非失生面黄肌瘦，经过几个月的调养，肉没长出多少，但气色明显好了很多，肌肤白里透红，水豆腐一般吹弹可破。
「小娃儿幼稚。」又不是姑娘，这有什么好比较，他不屑。
单九净不服气地反驳，「你也没多大。」姊姊我二十七了，小屁孩。
「我十五了，比你大。」他眼露「赢一回」的得意。
她一噎，脸上有着不得不同意的委屈，「我十岁了，也不小了。」
唉！吃亏在身体上，与实际年纪不符。
「真看不出来。」他取笑她个头小。
「……」生气！
低头看见一双瞪得圆滚滚的明亮大眼，皇甫天绝哈哈大笑，「小九，多吃一点，以后就会和你哥哥一样高了。」
单七鹤个子略矮了皇甫天绝一个手指高，但两个人都年少，会再长高，还无法确定谁高谁矮，不过皇甫天绝自是不肯认为自己有抬头仰望的一日，只有他俯视别人的分儿。
她长那么高干什么，女山魈吗？
不满他踩她痛脚，换她提他不想说的事，「皇甫哥哥，你什么时候要改姓？」
「坐稳了。」对于令人不快的话，皇甫天绝置若罔闻，马鞭一抽，冲出城门，往城外的雁归山而去。
「皇甫哥哥，你还没回答，姓单也不错，你看我和哥哥多善解人意，得人喜欢。」
皇甫天绝受不了了，换个方式堵她嘴，「……我捉只雪貂给你玩。」
好吧！她被收买了。
单九净向来喜欢雪貂、蜜袋噩等等毛茸茸的小动物，但是她穿越前，许多动物是保育类不可饲养，就算是可以饲养的，她当护理师要排班，也没法照顾，因此从没养过。
毕竟养了宠物就要负责任，那也是一条生命，不能想到时揉揉抱抱，一忙起来又抛诸脑后，动物比人敏感，也会伤心。
「小九，你还要什么，说出来我帮你弄到手。」冬天猎物少，但也不是全然没有，就是要眼明手快，往深山走。
她想了一下回答道：「皮厚，毛多的。」
这话一说出口，皇甫天绝意会地笑出声，「有那么冷吗？瞧你得穿一身毛皮才出得了门。」
「是真冷，才刚入冬就冷得我直打寒颤，这往后的日子要怎么活呀！」一想到还会更冷，她不由得想念空调。